Ведьмины косы

Если нам повезёт, узнаем, как расправиться с кукловодом.

– Ты тоже заметил?

– Да. Телами управляет кто-то один.

– Совсем как на горном перевале, – вспомнила Арета. – Каменных троллей создал маг. Стоило разрушить одного, как из соседней горстки камней появлялся другой.

– В нашем случае нельзя убивать людей, если их души ещё не окончательно покинули тела.

– Браслеты нас, конечно, спасли, но... – ведьма посмотрела на своё запястье, на котором прохладной тяжестью держался артефакт «Карающая длань».

– Смотреть, как тела ни в чём не повинных людей рвёт на куски – это ужасно.

Придворные в самом деле не виноваты, что их тела заняли чужеродные сущности.

– Тут дело не только в браслетах. Люди принесли кровные клятвы. Когда их тела заставили нарушить клятву, произошло то, что произошло.

– Значит, нам по возможности нужно исцелить всех так, чтобы этого никто из них не заметил, – резюмировала она и вздохнула. Задачка нетривиальная.

– Сначала найдём информацию, – они тем временем уже спустились на пол и бежали в библиотеку.

– Что будем делать, если нас там поджидают?

– Попробуем прокрасться, – ответил Ричард. – На улицу нельзя. За пределами дворца слишком слабый защитный контур. Невидимки, разгромившие мой отряд в горах, могут уже быть рядом. А здесь только марионетки.

– Ясно. Ладно. Тогда за дело.

Пробраться в закрытую секцию библиотеки удалось без столкновения с рыскающими по коридорам тварями.

Правда, пришлось выждать, пока патрулирующий читальный зал повар в ночной пижаме не свернёт за угол, и только тогда открывать потайную панель.

– Фух! – и Ричард и Арета устало ввалились в тесноватый из-за обилия стеллажей кабинет.

В помещении было заметно прохладнее, чем в общей части библиотеки. Воздух на удивление свежий, но без сквозняков. Видимо, здесь стоит качественное заклинание, помогающее книгам дольше храниться.

При появлении посетителей под потолком секретной секции сами собой зажглись светильники.

– Здесь есть кто-то ещё? – ведьма огляделась.

– Нет, это артефакты, реагирующие на появление людей.

– Значит, мы точно здесь одни?

– Точно, – кивнул Ричард. – Эта секция охраняется лучше, чем моя спальня, – и он целенаправленно зашагал к самому дальнему стеллажу и без колебаний взял с полки толстенную книжищу.