Ведьмины косы

На листе пестрели многочисленные пометки и исправления. Кому как не Арете знать о подстерегающих отряд опасностях. А в уединении и тишине думается лучше. Самое то для вдумчивых размышлений. Завтра она покажет этот план Ричарду.

Дин влетел так стремительно, что, будь Арета в постели или в ночной сорочке, не успела бы спрятаться.

– Проходи. Садись, – она указала на свободное кресло, ничуть не удивившись его появлению.

– Извини, что так поздно. Я приходил раньше и не застал тебя, – вроде бы он говорил простые слова, а задыхался так, будто он пылкий юноша, произносящий первое в жизни признание в любви.

– Что ты хотел? – Арета, в отличие от собеседника, была спокойна, будто пересматривает этот эпизод из своей жизни в десятый раз.

– Так много вопросов, что даже не знаю, с какого начать, – развёл он руками, но всё же сел в кресло напротив. Его волосы-хамелеоны второй раз за минуту сменили цвет с чёрного на белый и обратно.

– Начни с любого. У нас не так много времени для разговора тет-а-тет.

– Почему? Ты ждёшь кого-то ещё?

– Ничто человеческое мне не чуждо, Дин, – загадочно высказалась она, но потом смилостивилась и пояснила: – Ночью я привыкла спать.

Волосы Дина, наконец, остановились на вороном оттенке, что означало крайнюю взволнованность.

– Прости, – ответил он. – Тогда начну с главного: как за такой короткий срок ты сумела подчинить себе силу и научиться управлять ею? Это искусство постигают годами. Невозможно за несколько дней научиться всему, что умеешь ты: скрывать ауру, управлять растениями, левитировать предметы, исцелять.

– Для тебя прошла пара недель, а для меня – на год больше, – улыбнулась она. – В подпространстве время течёт иначе.

– Значит, ты и в самом деле избрана богиней?

– Получается, что так.

– Второй вопрос: это правда, что ты теперь с королём? – вопрос прозвучал так по-дурацки, что Дину захотелось провалиться сквозь пол или отмотать на полминуты назад.

– Дин... – Арета беззастенчиво посмотрела ему прямо в глаза. – Человек, избранный богиней, больше не принадлежит себе, а значит, и другим людям тоже.

Значит, нет... Она не его. Она ничья.

– Я хотел поблагодарить тебя за то, что спасла нас с Марсом. Я тогда был на грани жизни и смерти, но, судя по рассказам Марса, ты сотворила настоящее чудо. Спасибо.

– Пожалуйста. Должен же быть какой-то прок от девчонки, которую ты нашёл в ящике у бандитов.

– Не говори так. Уверен, ты ещё изменишь этот мир к лучшему, – он грустно улыбнулся. – Это я, дурак, не разглядел тебя сразу.