Герцогиня-служанка

Он резко развернулся и увидел, как стройная девушка, стоящая к нему спиной, что-то наливает в сковороду, ставит ту на печь, берёт ещё одну сковороду, вновь что-то наливает и продолжает напевать приятным молодым голоском.

– Леди? – произнёс генерал и удивился сам себе. С чего это он служанку назвал леди?

– Раз-з… – жёлтый кругляш взлетел вверх и вновь приземлился на сковороду. – Ми-ми-ми… ля-ля-ля…

Мужчина мягко ступал по полу, ему не хотелось напугать незнакомку, но почему она не откликается? Шаг, ещё один, и вот он практически утыкается носом в светлые волосы, забранные в высокий пучок, пытается развернуть незнакомку к себе.

Она поддаётся, но вместо лица у той голубой туман. Он улыбается страшной беззубой улыбкой и поёт. Ми-ми-ми… Ля-ля-ля… Улыбка превращается в оскал, пение прерывается, слышен лишь хрип.

Мужчина распахнул глаза и лишь благодаря годам тренировок ушёл в сторону от оскаленной морды одичавшего моронга.

– Тревога! – успел выкрикнуть генерал, кидаясь к оставленной на земле сабле, но за поясом висел небольшой нож.

Он был уверен, что справится с моронгом, но неожиданно справа появился ещё один, а за ним ещё. И вот их уже пять, нет, шесть, семь…

Что это такое? Откуда в лесу столько диких моронгов?

Потревоженные криком спящие воины выскакивали из палаток.

Тайгриан осознанно уводил за собой одичавших моронгов в лес. К нему присоединились воины, кажется, перевес в битве был на их стороне, но неожиданно справа вспыхнул жёлтый огонёк портала, из которого появились разбойники в сопровождении двух магов.

После этого генералу стало всё понятно: вот они, настоящие мародёры, с которыми придётся повозиться.

Сталь звенела, воздух наполнился криками.

Подоспевший Дарион дал знак Таю, что готов занять его место. Генерал отступил во тьму и обошёл магов с тыла. Он успел активировать артефакт, посылая сильнейший разряд в одного из них. Тот упал, а за ним повалились на землю моронги, которые, скорее всего, были под магическим ментальным управлением, шли на битву, не чувствуя боли.

Второй маг оказался проворнее, он отскочил в темноту и пропал. Но Тайгриан не дослужился бы до генерала, если бы не его боевые качества. Он словно кожей чувствовал, куда направился противник. Бег, прыжок, он практически догнал мага, да только вот у Тая не было артефактов для боя, в отличие от противника. Тот вскинул руку для удара и замер. Его ноги окутал голубой туман, превращаясь в огромную магическую сковородку.