Прорицатель 2. Дочь рода

Внимательные карие глаза изучали меня с таким интересом, что я невольно поёжилась.

– А вот и ты, душечка, – проскрипела она, улыбаясь. – Я всё жду и жду тебя, а ты – вот она.

– Эм… здравствуйте, – голос я сразу узнала.

Прасковья Гаврилова, бабушка Митеньки, выглядела примерно так, как я её и представляла. Сухонькая, прямая, как палка, и с таким величавым видом, что сомнений не возникало – она не терпит никаких возражений и не считается ни с чьим мнением.

– Пойдём, душечка, скоро уже будут фитюльки на грудь навешивать.

Она двинулась по коридору и поманила меня за собой. Отец с братом двинулись следом. Колум шагал сразу за моей спиной и пыхтел так громко, что мне стало неловко за него. И чего он дуется? Всё же хорошо.

– Митенька совсем свалился после той бучи, так и лежит, бедненький, не встаёт. А как же ему без фитюльки? Всем дают, а ему что? Пусть не первая ступень, а всё равно пригодится. Решила вот приехать забрать, а то знаю я этих бюрократов. Сначала забудут, потом потеряют.

Я беспомощно посмотрела на отца, но он лишь усмехнулся и покачал головой. Ясно. Вмешиваться и вытаскивать меня из цепких рук этой властной женщины он не станет.

– Ты посмотри на них, – Прасковья указала на абстрактные картины, развешанные на стенах коридора. – Мазня одна, халтура.

Я шагала по коридору Ведомства, чувствуя себя не в своей тарелке. Мне даже отвечать не требовалось – бабушка Митеньки справлялась с разговором сама. Она критиковала всё: ряды мягких кресел за искусственную кожу, что считалось неприличным по мнению Прасковьи; огромные панорамные окна в холле – за излишнюю открытость; даже каменный пол был повинен в том, что его не натереть воском, в отличие от паркета.

К счастью, этот бесконечный коридор закончился. Мы дошли до массивной двери, у которой нас ждал очередной сотрудник Ведомства в парадном мундире с нашивками. Он кивнул сначала Прасковье Гавриловой, потом – отцу, и только потом поприветствовал меня. Николая и Колума он будто бы даже не заметил.

Белкин, Чебуков и Наумов прибыли раньше меня и уже ждали начала церемонии. За спиной Тараса стоял очень похожий на него мужчина, видимо старший брат. Те же длинные светлые волосы, собранные в аккуратный хвост, тот же профиль, черты лица, – он буквально был копией Тараса, только постарше лет на десять.

Наумова сопровождал отец и брат, которых я уже видела на фотографиях в сети. А вот за спиной Белкина стояла незнакомка.