Темный Князь ищет невесту

Уже перед выходом, наконец, переделала комнату в более широкую, добавила нишу с ванной и еще одну кровать для служанки. Не уверена, что будут силы на это после возвращения.

— Зель, подготовь мне ванну где-то минут через тридцать. Хочу расслабиться, так лучше думается.

— Конечно, миледи, — активно закивала она, отвлекаясь от куриной ножки.

Тяжко вздохнув, я направилась к дверям. И вдруг, прямо передо мной блеснула белая вспышка. Воздух задрожал, являя бесплотную фигуру дворецкого.

Учтиво поклонившись, он заговорил:

— Милая леди, первый конкурс начнется с минуты на минуту. Распорядитель ждет всех в Белом зале. Это на третьем этаже, по коридору направо.

И исчез.

— Кошмар, — поперхнулась Зельнава, закашлявшись, — Он так может в любой момент возникнуть? А вдруг кто из нас как раз неодетой будет?

— Он – призрак. Вряд ли его волнует обнаженное женское тело… — бросила, через плечо, берясь за железную ручку, — Тут, скорее, о наших разговорах переживать надо.

Вдруг у стен есть уши.

Как-то поздно я об этом подумала. Благо вопрос о связи с Риконом мы еще не обсуждали.

Добраться до нужного места оказалось не сложно. Но когда я вошла, в зале практически все собрались. Прямо по центру огромной комнаты с белыми стенами, полом и потолком, возвышалась каменная арка весьма древняя на вид. В этом идеально чистом помещении, грязно-серые камни выглядели жуть как неуместно, словно артефакт перенесли сюда с помощью магии прямиком из далекого прошлого.

В шагах десяти от нее стояли диванчики, на которых расселись девушки. Распорядителя не было. Обманул дворецкий.

Едва вошла сюда, каждой клеточкой кожи почувствовала пристальное внимание. Захотелось растереть плечи, чтобы скинуть с себя эти липкие взгляды. Но я сдержалась. Вдоволь насмотревшись на арку, пошла в сторону диванчиков. Широко улыбнулась недовольному лицу Розанны и озадаченному – ее подружки Пэппи.

Элизабет вновь что-то читала, удостоив меня лишь скользящим взглядом над темно-серым переплетом. Судя по всему, она ни капли не удивилась, значит, была не в курсе колдовского мешочка. Странно…

— Еще раз всем привет, — продолжала я тупо улыбаться, рассматривая наряды соперниц. Почти все из них остались в прежних платьях. Переоделась лишь Розанна, Пэппи и… Софи.

Я задержала на ней взгляд, на секундочку перестав дышать.