Невеста без права выбора

Если они хотят напакостить, не остановятся ни перед чем.

Однако пока все обошлось. То ли они опасались делать это прямо во дворце среди бела дня, то ли пока не принимали меня всерьез. Дело ограничилось лишь тем, что леди Байра приблизилась ко мне и, будто давней знакомой, шепнула на ухо:

- Вот вам новый совет: следите за своими манерами. Принц к ним может относиться с небрежностью. Но он – это еще не весь Мелант, а королевский двор девочкам из деревни ошибок не прощает, – она оценивающе посмотрела на меня. – И пожалуй, я вчера была не права.

Замаскировать угрозу она и не пыталась. По плечам снова прошел холод. Да что же это такое? Как будто каждый прохожий в этом мире решил вставить мне палки в колеса.

- Запомните обязательно, – согласилась я. – Вы еще не раз обо мне услышите.

Даже если я уступлю, она ведь все равно не отцепится. Тем более мне были нужны гарантии, что принц не забудет свои обещания, как только я скроюсь с глаз.

А я за свое счастье собиралась побороться.

Глава 8

Вернувшись в свои покои, я сразу плюхнулась в кровать. Вряд ли Целестии, хозяйке в своем доме, когда-нибудь приходилось делать столько реверансов за один день. Чтобы не надеяться на память тела, я тренировала их во время поездки, на постоялых дворах, пока никто не видел, но мышцы все равно разнылись.

Дурацкий этикет. Как же я соскучилась по родному дому, где единственным строгим правилом было не хамить начальству…

При мыслях о работе, которую я, несмотря ни на что, все-таки любила, о маме и сестре на глаза навернулись слезы.

- Леди Целестия! Милая леди!

В спальню присеменила Кора, с которой мы договорились вести себя так, словно никакой иномирянки в теле леди Тэвьеры нет. У служанки это получалось лучше, чем у меня. Я украдкой вытерла глаза и твердым голосом спросила:

- Что случилось?

- Вам письмо передали. Запечатанное.

- У меня есть в столице какие-то знакомые? – насторожилась я.

Еще не хватало обнаружить парочку родственников, которые отлично знают Целестию, а я их – нет.

- Вашей матушки родня, но они с вами и вашим отцом после смерти леди Риаты перестали общаться. Вашего отца винили в ее гибели, – пояснила Кора. – Только енто все равно не от них. Записку дворцовый слуга принес, сказал, что от леди Байры.

- Я с ней только что разошлась в коридоре, – озадачилась я. – Даже говорила с ней. Она ни слова не сказала о записке.