Душа королевского замка

— Ты ничего не перепутала? Это ты у нас метишь в невесты.

— Не спорь со мной, — отмахнулась Шарлотта. — Я знаю, что говорю.

Кто бы сомневался?

Кейра смотрела в зеркало и не узнавала себя. Но аристократка была права в одном: в таком виде она прекрасно вписывалась в местное общество. Хотя бы внешне.

— Все, я побежала, — объявила Шарлотта и умчалась к себе надевать туфли.

— Куда побежала? — выглянула Кейра из спальни. — Мы идем по отдельности?

Ей тоже сегодня предстояло обуться в туфли под цвет платья, самые неудобные из всех, что были в ее гардеробе.

— Я должна зайти к Мирте! — крикнула Шарлотта из своей комнаты. — Встретимся у бального зала!

— Вы теперь с ней подруги? — удивилась Кейра.

Из соседней спальни донесся смех.

— Скажешь тоже! Но королева Грация поручила этой крысе ввести меня в курс всего происходящего. — Она появилась в гостиной, и Кейра отметила, что благодаря каблукам, Шарлотта стала лишь немного ниже нее. — Так что я, как примерная девочка, иду к Мирте слушать лекцию о том, что можно, а чего нельзя на балу.

— Разве ты не умеешь вести себя на таких мероприятиях? — не поверила Кейра.

Наверняка в Диасе Шарлотта посетила тысячи балов.

Девушка сморщила носик.

— Умею, конечно. Но дай Мирте поумничать.

Этого Кейра не понимала. Зачем ее величеству пытаться сдружить Мирту и Шарлотту? Чтобы те не разорвали ее сына на части? Или же, наоборот, она таким образом хочет столкнуть девушек лбами и освободить путь для другой кандидатки?

— Все, я убежала, — Шарлотта послала соседке воздушный поцелуй и поспешила к двери.

В небесно-голубом платье под цвет глаз она была чудо как хороша — на ней такие вещи смотрелись уместно.

Оставшись одна, Кейра вернулась к зеркалу и решительно стерла салфеткой с губ алую помаду. Платье, прическа — пусть, но ярко-красные губы придавали ей вульгарный вид, что бы там Шарлотта ни говорила.

***

Кейра достаточно долго держала ладонь на кристалле вызова, но ни Гретта, ни Хермит так и не появились.

Ничего удивительного, учитывая, какая суета творилась в замке. Должно быть, их отправили с другими поручениями. Но как теперь добраться до места встречи с Шарлоттой, если Кейра еще совершенно не ориентируется в череде бесконечных коридоров?

Подумав, она пришла к выводу, что лучше заблудиться и спросить дорогу у слуг или стражи, которые встретятся на пути, чем опоздать на королевский бал, и направилась к выходу.