Душа королевского замка

Не хотелось вести себя перед ним подобно Шарлотте, которая может свести с ума своим неуемным любопытством.

— Вот и пришли, — провозгласил Айнан, остановившись у их дверей.

— Спасибо, что проводил, — сказала Кейра. Взялась за ручку и остановилась. Улыбнулась. — И вообще, за весь этот вечер — спасибо.

Он тоже ответил улыбкой, но на этот раз виноватой.

— Вот только его окончание подкачало.

— Я постараюсь запомнить то, что было наверху, — пообещала Кейра.

Очень хотелось, чтобы Айнан поцеловал ее на прощание.

Или опять набраться смелости и сделать первый шаг самой?

Но то было на крепостной стене, в темноте и без свидетелей. Может быть, патрулирующий коридор Кожаный по-прежнему ничего не скажет, но заметит уж точно.

Нет, выставлять свои чувства напоказ — не для Кейры.

— Спокойной ночи, — пожелал Айнан, также держась на расстоянии.

— Спокойной, — откликнулась Кейра и повернула ручку.

Прошлая ночь была сумасшедшей. Хорошо бы, если эта и вправду выдалась бы спокойной.

***

А на следующий день был бал.

Третий с тех пор, как они прибыли в королевский замок.

Когда прошлым вечером Кейра вернулась в свои покои, Шарлотта уже спала. Вернее, это Кейре показалось, что был еще вечер, — стояла глубокая ночь.

На утро она встала поздно и даже удивилась, что подопечная ее не беспокоила.

Завтрак Кейра уже пропустила, чувство голода еще не появилось, поэтому она не спешила в гостиную. Убрала вчерашние вещи в корзину с грязным бельем, которую каждый день выносили слуги.

Заплела волосы в косу. Надела невзрачное повседневное платье — к вечеру все равно придется наряжаться на бал.

Когда Кейра появилась из своей спальни, Шарлотта сидела за столиком в гостиной с очередным любовным романом на коленях и пила чай.

Она вскинула голову на звук отворяемой двери, и ее светлые брови поползли вверх.

— Ты… здесь?

Кейра замерла на пороге своей комнаты, не сразу сообразив, чем вызвано удивление аристократки.

— А где мне еще быть? — спросила недоуменно.

— С Айнаном! — выпалила Шарлотта.

Теперь настал черед Кейры приподнимать брови. Потом поморщилась.

— Что ты городишь?

Тоже прошла к столику, налила себе чаю.

— Ну а что? — обиделась аристократка. — А ты бы что подумала на моем месте?

Кейра бросила взгляд в ее сторону и ответила:

— Ничего.

— Как же — ничего, — ни на миг не поверила Шарлотта, предпочитающая судить людей по себе. — Вы ушли, когда уже почти стемнело. Я подождала, но ты не возвращалась.