Душа королевского замка

Есть ли хоть что-то, чего он не знает в этом проклятом замке?

— Знал, — по крайней мере не стал юлить, но и распространяться на эту тему тоже не собирался.

Но как это — просто взять и забыть?

— Ты знаешь и покрываешь ее? — Айнан по-прежнему молчал и прямо смотрел на нее. — Это не единственный ее любовник? — вдруг поняла Кейра. — Вернее, не первый… Или?.. — Картина, до этого упорно не желающая превращаться в единое целое в ее голове, внезапно сложилась и стала простой и понятной. — Там в саду… Ты тоже видел королеву и ее любовника? Боги…

Она провела ладонями по лицу.

Все это звучало как бред, но было слишком похоже на правду.

— Кейра. — Вздрогнула от тона его голоса, подняла взгляд и встретилась с холодными глазами. — Я не шучу. — Айнан сделал шаг и остановился прямо перед ней, близко и одновременно до ужаса далеко. — Никому и никогда не говори того, что сказала мне сейчас. Одно слово против королевы — и тебе не поможет никто, даже я. Можно припугнуть Дариуса, но не Грацию.

— Но король…

— Король разберется без твоей помощи, — отрезал Айнан.

— Что? — голос прозвучал глухо. Кейра не верила своим ушам. — Он что, знает?

— Кейра, — предостерегающе произнес управляющий, прожигая ее взглядом.

Она нахмурилась, судорожно соображая. Если его величеству все известно, то он… Что? Готовит ответный ход? Или его устраивает положение дел? Или…

— Кейра, — повторил Айнан, преодолел разделяющее их расстояние и взял ее за плечи. Кейре даже показалось, что он собирается встряхнуть ее, чтобы поставить мозги на место.

Но Айнан лишь сжал пальцы, не больно, но крепко, чтобы она наверняка поняла, что он не шутит. — Послушай меня. Ты приехала в замок в самый неподходящий момент. Сейчас здесь творится такое дерьмо. — Она побледнела, услышав из уст управляющего подобное: до сих пор он ни разу не позволял себе использовать такие выражения. — …Что оно способно затопить всех, кто только приблизится к нему. Не лезь в это дело. Я повторяю: не лезь. Занимайся, чем хочешь, но не приближайся к королевской семье. Они никого не пощадят.

— А ты? — пробормотала она.

Айнан невесело усмехнулся и отпустил ее. Отступил.

— А я уже по уши в этом дерьме. Мне не выплыть, — в его словах было столько уверенности, что Кейре стало по-настоящему страшно.

Пришлось сделать усилие, чтобы взять себя в руки.

— Всегда есть выход, — сказала упрямо. — Должен быть.

Айнан покачал головой.

— Не для меня. — Выражение его лица вдруг смягчилось, он посмотрел на нее иначе — с нежностью.