Замуж за врага. Его (не) любимая

Оказавшись внутри, София поняла, чем для лейдцев был «Западный Щит», отстроенный на рубежах владений Дома Серебряного Волка и Дома Железного Вепря. Мало ей дюжины крепких молодых парней, с которыми Будиш вынудил ее ночевать под открытым небом без защиты, так теперь ее доставили в военный гарнизон, где кругом одни истосковавшиеся по женской ласке северяне.

- Волноваться не о чем, - шепнул Святослав. – Поверьте, внутри стен вы в большей безопасности, чем снаружи.

София скривила губы, но он уже не обращал на нее внимания: двигался навстречу двум темноволосым воинам без шлемов.

Они вышли из Башни, как только узнали о прибытии княжеского отряда.

Оба почтительно склонились по лейдской традиции: приложив правую руку к сердцу, левым рукавом коснулись земли.

- Добро пожаловать, князь.

Потом обменялись дружескими объятиями и негромко заговорили. В тусклом зареве огней София не разобрала – молоды они или нет, зато заметила за левым ухом заплетенную от висков косичку - знак воинского братства Дома Серебряного Волка.

До нее долетел обрывок фразы: «Будиш окончательно лишился рассудка, выдав заложником девчонку». Это сказал кто-то из местных. Девушка зло сжала кулаки: чудесно, теперь ее будут попрекать тем, что она женщина!

- Не понравился «Западный Щит», госпожа? – Спросил Тис, заметив ее раздражение.

- Наоборот, - она натянуто улыбнулась.

- Крепостной Стеной называется комплекс таких оборонных твердынь, разбросанных на западе и севере Лейда. На западе мы граничим с Эдирном - владениями Вепрей, а север, там… э… туман.

В двадцати и сорока лигах к югу стоят еще две цитадели. К северу четыре. Самое большое укрепление - «Северный Ветер» у подножия Туманных гор. Им командует Святослав.

- Сударь Посланник?

- Лучшего командира во всех Девяти Княжествах не найти, - заверил Словен. Он безмерно уважал молодого командира и, судя по всему, гордился тем, что служит под его началом.

- Вы защищаете Лейд от… Древних?

- Не только. По требованию Петэра эдирнские маги привязали их к Шахтам заклятиями.

Дальше, чем на три лиги им ходу нет. К тому же, как любым тварям, порожденным тьмой, они не выносят солнечного света и всегда возвращаются в убежище.

- Странно, а в Эдирне нет пограничных крепостей. – Задумалась девушка.

- Им нет надобности в обороне.

- Почему?

- Нападают всегда они.

Леденящий порыв ветра пробрал до костей.

- А восток и юг? Их вы не охраняете?

- Нет. Князья Дома Бурого Медведя и Дома Горного Оленя состоят с нами в Содружестве.