Забытое

Сердце в груди кота сначала замерло, а потом бешено заколотилось. Дыхание перехватило.

Грустные, большие карие глаза не возможно перепутать ни с какими другими. Вне всяких сомнений, это она. Та самая, которая когда-то давно сидела возле его кровати и шептала: «Не уходи!.. Слышишь!.. Только не уходи…»

Взгляд девушки задержался на полосатом коте. Что-то родное почудилось ей в незнакомом облике. Словно бы они встречались ранее. Но вот, где и при каких обстоятельствах, вспомнить решительно не могла.

Желая сбросить странное наваждение, она зажмурилась, встряхнула головой.

Затем произнесла вслух:

— Странный котяра… И откуда только ты такой взялся… — и спешно сбежала по лестнице.

Полосатый вскочил на пол и бросился за ней, хрипло мяукая на ходу. Но опять опоздал: внизу гулко хлопнула тяжёлая подъездная дверь.

Снова одиночество. И вновь ему оставалось только ждать.

— — —

День прошёл спокойно и без особых происшествий. Кот почти всё время лежал на тёплой батарее: просушивал шерсть и вылизывал затягивающуюся рану.

Правда, пришлось сцепиться со вчерашней мохнатой собакой, которая, как выяснилось, обитала в этом же подъезде. Возвращаясь с прогулки, она гавкнула на полосатого, на что тот по своему обыкновению зашипел и встал в атакующую позу. Хозяин шумной рычалки одёрнул её, а потом утянул за поводок. Напоследок даже почесал кота за ухом.

Чуть позже, проходящий мимо школьник угостил колбасой с бутерброда, что было как раз вовремя — кот успел изрядно проголодаться.

Впрочем, для бездомного животного еда всегда своевременна.

Кот настолько освоился в давно забытом им месте, что после обеда вышел на улицу прогуляться. Это оказалось очень просто — выпрыгнул через открытую форточку на бетонный козырёк крыльца, а оттуда — на стоявшую рядом скамейку.

Снова шёл снег. Совсем не холодно, а спокойно и тихо. Лишь крупные мягкие пушинки с шелестящим звуком падали на рыжую глинистую землю и разрезающий её мокрый иссиня-чёрный асфальт.

Полосатый попил чистую талую воду из лужи и немного побегал по свежему снегу.

Теперь, когда он знал способ альтернативного доступа в подъезд, мог не торопиться и не ждать редких двуногих возле входа. Размяв ноющие мышцы, он вернулся на свою батарею.

Вечер принёс с собой оживление: по лестнице начали подниматься возвращающиеся домой люди. Каждый раз, услышав хлопанье двери, кот вскакивал и тщательно вслушивался в топот шагов по ступеням.

И, наконец, дождался.