Под дланью темного бога

И если я прав…

- Королева? – шепотом произнесла девушка.

- Да. Себастьян ходил к ней. И мог что-то узнать. Если принц прав, это наш козырь против магистра. Теперь надо сесть и спокойно подумать, каким будет наш следующий шаг. Но это потом, а пока… Пока мне надо пару часов поспать. У меня будет не самое простое утро.

- Снова пойдешь искать Себастьяна?

- Нет, - ответил Кир. – Один из «пальцев» хочет занять пост альеда и бросил мне вызов. Будет бой.

Тейра вдруг замерла. Причина такой реакции осталась для Кресса загадкой.

А уже в следующую минуту поднялась и подошла к нему.

- Насколько все серьезно? – спросила она тихо.

- Лигас мне не противник, - честно ответил Кир. – Но за ним стоит магистр, я уверен. Могут быть уловки.

- И отказаться нельзя?

Кресс усмехнулся. Сказано – женщины.

- Конечно, нет. Не беспокойся, это не то, о чем стоит переживать.

- Бой до смерти? – Тейра спросила почти шепотом.

- На усмотрение участников. Но чаще всего да. – Кир был откровенен. Он вообще не видел смысла скрывать что-то.

Сейчас они с Тейрой на одной стороне. – Но если я проиграю, бери Лиссу и беги, куда глаза глядят. Деньги у вас есть. Понятное дело, магистр не отстанет, но хотя бы выиграете время. А лучше спрячьтесь в том убежище, которое я подготовил. Там сильный магический заслон. Добавишь своей магии, и он станет только плотнее.

- Не говори так. – Ишши вдруг испугалась непонятно чего. – И не смей проигрывать, Кир Кресс. Помни, что ты отвечаешь не только за себя, но и за нас. И за Себастьяна, где бы он ни находился.

Кир удивленно смотрел на девушку.

- Мне казалось, ты жаждешь избавиться от моего присутствия, - проговорил, наконец.

- После всего, что произошло? – Тейра даже покраснела. – Значит, ты не видишь дальше собственного носа. Я считала тебя более проницательным. А теперь иди, отдыхай, не трать время на болтовню. Я тоже лягу.

И пошла прочь, но у двери обернулась, чтобы удостовериться: Кир послушался. А он и не думал спорить. К чему, если просьба Тейры и так совпадала с его планами? И все-таки ему было непривычно, что кому-то не все равно, чем закончится сегодняшний бой.

Это был не первый поединок для Кресса, но обычно после него он возвращался в свою квартирку, пил горьковатый чай или вино и смотрел, как скрывается за горизонтом солнце, раздумывая над тем, что прошел еще один день. Сегодня же… Сегодня он очень постарается победить, чтобы за него никто не волновался.

Ровно через два часа Кир уже был на ногах.