Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

– Я же тебя толкнул, тебе мало? – удивился Великий демон. – И накричал на тебя… Не сильно стукнулась?

– Я в воле господина, – почти беззвучно выдохнула Ирдис, вновь опустив голову.

– Ты – обычный низший демон?

– Да…

– Неужели у тебя такая жестокая госпожа?.. – Гафел отобрал у Ирдис поднос и, поставив его прямо на пол, стал собирать рассыпавшиеся флаконы.

– Нет. Я просто не хочу ее огорчать. Эллиес очень добрая, она встревожится, что я оскорбила Великого демона…

– Я уже тебя простил, – улыбнулся юноша. – А ты разбираешься в придворных рангах?

– Меня воспитывали как компаньонку госпожи… И обучали всему, чему обучалась она… Не магии, конечно же: у меня не хватило бы силы – но все остальные науки я знаю.

Историю, генеалогию, географию, этикет… И так далее… – голос девушки упал почти до шепота, словно, перечисляя свои знания, она признавалась в ужасных преступлениях.

– Так, значит, по воспитанию ты дворянка? Вдвойне недостойно было бы тебя наказывать… Ведь ты, должно быть, не привыкла, чтобы на тебя повышали голос, и уж, тем более, поднимали руку?

– Я помню свое место, мой господин.

Мои хозяева добры, но я знаю, что я не ровня им… Что я всего лишь их собственность.

– Похвально… – протянул Гафел. – И все же… Если ты не умеешь выполнять работу прислуги – то и не берись. Видишь, что получается? – он ласково усмехнулся и погладил Ирдис по голове.

Девушка вздрогнула и сжалась.

– Что случилось?

– Н-ничего… – запинаясь, пробормотала она. – Позвольте мне идти!

– Можно тебя проводить?

Низший демон в смятении огляделась по сторонам, словно ища помощи.

Румянец на ее щеках сменился бледностью.

– Мой повелитель слишком добр… Но я не смею злоупотреблять его добротой!

– Это не злоупотребление, – улыбнулся Гафел. – Должен же я искупить свою вину.

– Вину?..

– Тебя станут ругать за задержку, а я скажу, что спрашивать следует с меня.

– Эллиес никогда не стала бы меня ругать! – вырвалось у Ирдис. – Она моя подру… Я хотела сказать, – спохватившись, уже совсем иным тоном произнесла служанка, – что госпожа очень снисходительна к слугам…

Гафел пристально всмотрелся в девушку.

– Ты не хочешь, чтобы я шел с тобой? – догадался он.

Ирдис замерла, как птичка перед змеей. Было видно, что она не смеет произнести «да».

– Что ж… – Великий демон протянул ей поднос с собранными флаконами. – Я не буду назойливым. Ты можешь идти. Но скажи, почему? Почему, Ирдис?

– Я… Простите мою глупость, я не понимаю, о чем вы… – не поднимая глаз, уклончиво ответила она.