Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

– Что Нам за дело до названий фигур на доске Сплетающей Нити? Я всего лишь возьму у Тебя реванш!

– Да, Мне не следовало забывать, что хотя Нас и Трое за Игрой, но лишь Тебя называют Играющим… – невесело рассмеялся Хранитель.

Вмешался Третий Игрок.

– Я не могу понять одного: каким образом Ты, совершив гамбит, к которому так чудесно подводишь Партию, выиграешь у Меня?..

– Терпение, дорогой Предписывающий, терпение… Дождись Своего хода, и увидишь…

* * *

– Господин мой, к вам с визитом Темный демон Печали…

Юноша поднял голову от книги и вопросительно взглянул на управляющего.

Никто не подумал бы, что сердце молодого демона Фел вот уже почти месяц как не знает покоя. На совершенном лице ни единая черточка не выдавала ни боли, ни бессонницы. Безмятежная краса, над которой не властны ни страдания, ни время.

Эльфийская кровь…

Только синие глаза стали чуть темнее.

– Здесь Эллиес? – чуть приподнял бровь Гафел. – Рад слышать. Проси ее.

Она вошла в комнату, прошуршав по коврам шелковым подолом охотничьей амазонки, и остановилась возле кресла.

Волосы светлой волной лились по плечам в темном жакете.

Юный хозяин дома внимательно глядел на гостью.

– Чем обязан? – негромко осведомился он.

– Я охотилась в здешних лесах, мой господин, и решила навестить их владельца, – улыбнулась девушка, под беспечностью пытаясь скрыть смущение. – Надеюсь, вы не расцените это как дерзость с моей стороны?

– Напротив, – почти беззвучно ответил юноша: горло перехватило.

Слишком внезапен был этот визит, слишком желанен… Гостья сама не знала, в какое смятение повергла Великого демона. Весь его лукавый ум, выдержка и высокомерие таяли, как весенний лед, сметенные половодьем чувств. – Я уже не смел надеяться, что когда-нибудь увижу хоть одну из вас… Садись. Расскажи мне об Ирдис.

Эллиес села в указанное кресло, бросив на колени хлыст и перчатки.

– Для нас обеих стал неожиданностью ваш внезапный отъезд.

Приготовления к свадьбе продолжаются, дворяне потоком стекаются во дворец со всех концов Королевства, а вы вдруг покидаете двор! Даже ваш отец не смог ничего объяснить Его Величеству. Впрочем, Король и не настаивал…

Гафел криво усмехнулся. За светским тоном гостья так и не сумела скрыть подлинную тревогу. Если бы ее подруга тоже…

– Ты хочешь сказать, она переживала?

Эллиес сжала губы. Совсем чуть-чуть, но демон Лукавства заметил.