Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

Юноша мгновенно вскочил, словно диван перевернули.

– Т-ты че-чего?..

Ну вот. Зубы уже клацают.

– Иди за мной, Джирсайт. И помолчи.

Они миновали парадные комнаты замка, душистые галереи висячих садов, спустились в гулкий колодец древнейшей башни и, проскользнув в люк, очутились на винтовой лестнице, ведущей в пещеры, служившие основанием замку.

– Куда мы идем?.. – нарочито бодрым голосом осведомился Джирсайт. Джиртан не ответил.

– Но послушай, здесь так темно! – уже с какой-то подозрительно истерической веселостью поделился наблюдениями этот умник.

– Я же учил тебя видеть в темноте, Джирсайт. Так что обойдешься.

Они спустились еще на несколько ступенек. Вдруг Джирсайт остановился. И резко развернул отца за плечо.

Джиртан вздрогнул. Рука юноши была страшно холодной. Лицо побелело, губ, сжавшихся в тонкую линию, почти не видно: так они стиснуты. В глазах мерцает отчаянная решимость.

– Я не пойду дальше! – заикаясь от волнения, выпалил он.

– Что это значит?.. – холодно спросил Джиртан.

– Я не пойду дальше!.. – взвизгнул сын. – Иди сам!

– Джирсайт, – мягко, стараясь успокоить его, заговорил отец. – Тебе ничего не угрожает. Пойдем, я хочу показать тебе одну вещь... О ней никто не должен знать, поэтому я не позвал слуг.

Джирсайт колебался.

– Пойдем! – настойчивей велел Джиртан.

– Но там же... котел, – робко пожаловался молодой Лорд, совсем как обиженный ребенок, которого заставляют идти в дом с привидениями.

– Ну, котел, котел. А дальше-то что? – пожал плечами добрый папа.

– Но...

– Хватит уже скулить. Идем!

Джирсайт нерешительно двинулся следом, мучительно обдумывая, не заманивают ли его в ловушку?

Пещера тонко и мелодично гудела, наполненная перемигиванием огоньков. Башенка на крыше уютного белого куба приглашающе светилась в темноте. Какой-то веселой, странной, нетерпеливой радостью тянуло от проснувшегося Арлайтова агрегата.

Джирсайт остановился.

– Он живой, – севшим голосом прошептал он. – Эта штука живая...

– О, Великий Мрак... – с тяжелым вздохом покачал головой Джиртан. – Это всего лишь машина, и она не может быть живой.

– Там внутри есть что-то живое!.. – заголосил перепуганно мальчишка, уцепившись за скальный проем арки. – Ну, там же есть что-то живое, я же чувствую!..