Мост над Мирами-1: Гримуар Мрака

– Теперь, – жестко отрезал собеседник, – Джирсайт именно такой. И довольно! Со временем мы вернемся к нашему занимательному спору.

– Ты просто убиваешь меня, когда начинаешь так говорить! – вскакивая, вскричал отец, сам не замечая, что повторил слова, которые кричал ему Джирсайт. Там, в котле...

– Право?.. – усмехнулось это создание. – Нет, милорд, я вас, во всяком случае, не убиваю. И сядьте, прошу вас. Что вы вскочили?

От подобной отповеди Джиртан, как подкошенный, рухнул на свой стул. А сын продолжал:

– И давайте пока не возвращаться к этой теме, папа.

Мы же не хотим публичного скандала, не так ли? А если вы то и дело будете провоцировать меня, рано или поздно поползут слухи. За ними – вполне ясные последствия... вроде сомнений в законности наследования. О грязных опытах, унижающих достоинство Лордов и грозящих основам королевства... Вам всё ясно, милорд, или мне продолжить? По правде сказать, истина должна быть точно известна лишь одному. Что знают двое... – Джирсайт усмехнулся, вперив иглы своих темных глаз в отца. Выдержал паузу. И закончил: – Так что не провоцируйте меня.

Джиртан с трудом сглотнул. Что это? Угроза? Предостережение? Игра?

Но зачем? Ведь так заявлять предполагаемой жертве – глупость!

Или... уверенность в своих силах? Азарт игривого хищника?

– Или у вас старческая подозрительность! – обрезал Джирсайт. И странным тоном, в котором одновременно уживались мягкая заботливость и насмешливая сухость, заговорил: – Ну что вы, отец?.

. Вы теперь всегда будете вкладывать в мои слова двойной смысл? Я ведь веду к чему? Мы скоро отправимся к милорду Арлайту...

– Я понял твою мысль! – вспыхнул Джиртан. – Ты думаешь, он догадается?

Джирсайт меланхолично выстукивал пальцами на столе какой-то мотивчик. И молчал.

– Но он... ему невыгодно поднимать шум. Он сам замешан в этой истории. Он... и его котлы. Зачем Арлайту шумиха вокруг его опытов?..

Джирсайт наконец вздохнул, глядя на отца почти с умилением. Как любящая мать на лепечущего первый вздор младенца.

– Да-да. Конечно... – мягко согласился он. Но как-то рассеянно, словно подобные пустяки являлись несущественными деталями куда более важных вещей. Обдумыванием коих сейчас была занята его голова. – Папа, напомните мне, разве Лорд Арлайт и Леди Элдуса не прошли ритуал Звезды вместо обычной церемонии свадьбы?

– Да, – ошеломленно кивнул Джиртан. – Только это ведь секрет... Ты знаешь о Звезде?! Я же никогда не...