Тала. Третья сторона

– И отдал самого выгодного клиента? – Талу тоже смущала эта мысль, но она нашла объяснение в большой загрузке мальчика.

– В любом случае я уже согласилась, – вздохнула девушка.

– Не пойму, то ли ты очень упрямая, то ли глупая, – в сердцах сказал парень, отстраняясь от подруги.

– Лучше ответь, могу я отнести почту той служанки, я не успела?

– Дракон же сказал, у тебя есть час.

Когда Хаокорн вернулся, Тала уже ждала его, сидя на любимом табурете. Она листала один из журналов для клиентов, лениво переворачивая страницы.

Разговор с телекоником не клеился, каждый остался при своем мнении, и потому появление дракона она восприняла с большой радостью. Он выглядел каким-то небрежным: пиджак помят и расстегнут, узел на галстуке развязан, рубашка небрежно заправлена в брюки, ботинки не блестят. Тиш и Тала впервые видели дракона в таком виде.

– Держи, – он протянул курьеру второе письмо. – И поспеши, нужно, чтобы его отправили сегодня.

– Хорошо, – Тала убрала его к первому и, не прощаясь, выбежала на улицу.

Чтобы сэкономить время, девушка решила воспользоваться самым коротким путем через тесные улочки, на которые выходили задние дворы домов.

Она не слишком любила ходить этой дорогой из-за почти вплотную стоящих зданий. Там Тала чувствовала себя словно в каменном капкане, но пройдя между ними, можно здорово сократить путь. Скользя между стенами, иногда перепрыгивая через кем-то выставленные коробки или мешки с мусором, девушка быстро добралась до окраины города. Дома находились на довольно большом расстоянии друг от друга, и, учитывая время дня и небольшую плотность населения в этом районе, дорога оказалась совершенно пустынна. Выйдя из узкого проулка, где бежать было невозможно, Тала ускорилась. Она уже почти добралась до городских стен, когда впереди нее появилось двое сбитых мужчин. Они стояли на дороге, мешая пройти, и смотрели на нее. Незнакомцы выглядели обычными обывателями в простой одежде без лоска и совсем не походили на разбойников с большой дороги, но их появление посреди пустой улицы и внимательные взгляды в сторону курьера заставили девушку забеспокоиться.  Тала остановилась на расстоянии от них. Она кусала губу, соображая, что делать. Нигде поблизости не было развилок и пересечений с другими улицами, так что существовало всего два направления: вперед и назад. Мужчины не приближались, но девушка не рискнула подходить к ним. Вдруг за ее спиной неожиданно оказался еще один и схватил Талу, прижав одной рукой к себе, а другой закрыв рот.