Приграничные земли

Я с ним познакомилась в тот вечер, на празднике, ты, может, его даже видела тогда? Я жеговорила? Или не говорила, неважно. — Мелисаоткинулась на подушки. — Они придут с Леоном наужин, и я бы очень хотела, чтобы ты тоже была.

— А когда этот ужин? — В горле Эли пересохло, онане могла поверить, что все складывается настолькоудачно.

— Завтра, в пять. — Мел повернулась к подруге. —Ты подумаешь?

— Подумаю и передам маме все твои весомыеаргументы.

— Да, обязательно передай! А хочешь, я сама с нейвстречусь? Лишь бы ты пришла. — Мел лихорадочносхватила ладонь Эли, сжала ее, тотчас отпустила и резко встала с дивана.

Наблюдая за расхаживающей по комнате подругой, которая воодушевленно планировала предстоящий вечер, Эли не могла припомнить, видела ли она Мелису когда-нибудь в подобном настроении.

*** 

Эли нервничала. Несмотря на то что план сегодняшнего вечера они обсудили с Тером много раз, она все равно не верила до конца в его успех. Проникнуть в Мастерскую посреди дня, выкрасть браслет мага и, не привлекая внимания, внести его в квартал — даже звучит безумно.

Явившись к назначенному времени на ужин, девушка тотчас принялась искать глазами хозяйку дома. Гостей оказалось значительно больше, чем она ожидала, и Элиощутила себя не в своей тарелке. От ухода ее удерживало лишь осознание того, что в этот самый момент Терен приближается к зданию Мастерской, чтобы осуществить задуманное.

Не заметить хозяйку вечера было просто невозможно. Девушка сияла в светлом воздушном платье, затмеваясвоим нарядом всех присутствовавших дам. Как принцесса на собственном балу, Мелиса перемещалась от одной группы гостей к другой, одаривая всех своей ослепительной улыбкой. Заметив, что Мел наконецзадержалась на одном месте, Эли поспешила ейнавстречу. Рядом с девушкой стояли два молодыхчеловека.