Приграничные земли

— Тогда у меня к вам очень важное дело, с которым лучше вас, полагаю, никто справиться не сможет.

 

 

ГЛАВА 10. ВЕЛИКИЙ ЛЕС

 

Лес приветствовал его. Каждый лист каждой ветки своим легким, неуловимым прикосновении приветствовал его. Солнце, играя, прыгало по вековым ветвям, то прячась за кронами коренастых дубов, то лукаво заглядывая ему прямо в глаза. Солнце любило этот зеленый остров и было к нему благосклонно. Оно питало траву, что сейчас щекотала его пальцы, убаюкивало кустарники, ограждающие его убежище.

Оно взрастило все эти исполинские деревья, пытавшиеся своей мощью закрыть его хрупкое тело. Земля, как истосковавшаяся мать, принимала в свои крепкие объятия заблудившегося сына и отдавала ему свою любовь.

Марку снились вересковые пустоши. Необозримые просторы, глубокими сиреневыми волнами разбегающиеся до горизонта. Как двери его родного дома, как ленты в волосах его матери. Не с первой попытки ему удалось наконец приоткрыть глаза. Мягкий сиреневый свет застилал поляну.

Где-то в отдалении Марк сумел различить два места под ночлег. «Очевидно, это те, кого я видел вчера. Только вчера ли?» Юноша приподнял голову и немного огляделся. Он находился в самом центре поляны, на каком-то шатком сооружении из валежника. Вокруг него шелестел густой вереск. Солнце только-только пробиралось сквозь густую листву, тонкими лучами озаряло окружающее пространство. Воздух был наполнен ощущением истинной безмятежности.

— Где я? — Его голос в окружающей тишине прозвучал настолько громко, что в одну секунду пробудил поляну, бесцеремонно встряхнув напоследок и всех ее обитателей.

В тот же миг и вереск, и начавшийся рассвет растворились в воздухе. Взгляд Марка уперся в холодную стену лесной ночи. В это же мгновенье над его лицом загорелся небольшой огонек.

— И вот он снова очнулся. Не вздумай на этот раз меня так пугать. Воды?

В скудном свете юноша немного разглядел лицо девушки, что так о нем заботилась: короткая стрижка, такая не принята у южан, немного раскосые, обрамленные густыми ресницами глаза, острые скулы.

— Пей. — Девушка поднесла флягу с водой вплотную к его губам и уронила первую каплю.

Вода, словно чистая магия, прохладой побежала по жилам. Марк жадно глотал влагу, струйки которой стекали по его пыльным щекам и подбородку, оставляя серые разводы.

— Не так быстро. — Фляга с остатками прохладной жидкости была с легкостью вынута из его ослабевших пальцев. — Для первого раза хватит. Скоро принесу еще.