Приграничные земли

— Когда мы успели выбраться? — Марк удивленно крутил головой, пытаясь понять, в какой момент подземное царство трау закончилось.

— Не дури малец, мы все еще в пещерах, просто добрались наконец до поселения. Присмотрисьвнимательнее.

Несколько привыкнув к голубоватому свечению после часов практически полной темноты, взгляд Марка начал различать детали, не замеченные сразу. Открывшееся ему пространство представляло скорее огромную поляну, границы которой скрывались в голубоватом сумраке. Оказалось, что светили не звезды, а тонкие игольчатые сталактиты, свисавшие на десятки метров со свода пещеры и озарявшие все волшебным голубым сиянием.

Всю поляну занимали забавные сооружения, похожие на гигантские белые грибы.

— Это оно и есть? — незаметно для себя юноша перешел на шепот.

— В первый раз поражает, не так ли? — Мужчину явно веселило выражение искреннего изумления, которое никак не покидало лицо Марка.

— Поражает — не то слово. Я даже не предполагал, что они существуют, а увидеть такое своими глазами.

.. — Юноша пытался ухватить каждую деталь в новом открывшемся ему мире. — Почему они ее похитили?

— Женщина. — Вжавшись в небольшое углубление за валуном Марк явно ожидал более подробного ответа, и коренастый, недовольно выдохнув, вынужденно продолжил: — Нет у них своих женщин, вот и тащат из других видов. Но что мага — это, конечно, странно. Видимо, перетаскали всех местных магиков, раз решились так рискнуть.

Марк так много еще хотел узнать про трау и других обитателей леса, про Кору и ее магию, но мужчина, оборвав и так слишком длинный для него монолог, начал готовиться к вылазке.

 

***

 

— Ну что, малец, пора выдвигаться, — сказал коренастый протягивая Марку длинный, непривычно закругленный кинжал.

— Это мне? – спросил он в ответ, кивнув на оружие.

— Ну, раз даю, значит тебе. — Мужчина привычно фыркнул. — Или ты как собираешься вызволять Кору? С голыми руками против десятков трау?

До этого момента Марк вообще не задумывался что именно им предстоит сделать, чтобы спасти девушку.

Робко протянув вперед руку, он взял предложенный кинжал.

— Управляться умеешь? Да кого я спрашиваю, конечно, не умеешь, — сам ответил он на свой вопрос мужчина, принимаясь показывать Марку, как следует захватить рукоять.

— Не выпрямляй указательный палец, от сильного удара можно его сломать, расслабь кисть, держи тверже, — одно за другим сыпались указания.