Сила волшебства

Чуть позже они шли по этому дворцу, а стражники при виде колдуна вытягивались по стойке «смирно», когда Рута и Раньяр проходили мимо. А лакеи распахивали перед ними дверь за дверью.

Рута была ошеломлена убранством дворца. Если снаружи он выглядел мрачно, то внутри... Все внутри дворца просто кричало о роскоши и богатстве. Все окна искусно задрапированы атласными портьерами. Повсюду благородные дамы роскошно одетые. Все они недоверчиво разглядывали Руту.

— Смотрите, какая уродливая девушка... — услышала Рута за своей спиной смешок.

— Подобной уродины мы еще не видели.

— Это она будет лечить наследника?

— Да... Но не думаю, что ей удастся это...

— Кто знает... Она ведь дочь самой Аурэлис? Или нет? Скорее всего, она просто самозванка...

— Тише! — кто-то приструнил фрейлин.

Это была еще одна дама.

Рута поклонилась ей. Она подошла к Раньяру и Руте с натянутой улыбкой на лице, в которой не было ничего приветливого. От этой дамы пахло лавандой, и на роскошном платье тоже была лаванда в виде вышивки.

— Морвенна... — колдун поцеловал ей руку. — Это Рута... Она будет лечить наследника.

— Пойдемте... — махнула дама рукой и развернулась к ним спиной.

Лакей распахнул перед ними еще одну дверь. Тяжело вздохнув, Рута переступила порог спальни принца. В комнате стоял удушающий запах от свеч. Девушка покосилась на окно — тяжелые портьеры не пропускали дневной свет. Вся комната освещалась сотнями свечей.

Принц лежал в своей постели. Увидев его, Рута чуть не разревелась.

Во всем его облике чувствовалось угасание. Сердце девушки болезненно сжалось. Рута смотрела на Киану во все глаза, и  внутри неё что-то рвалось, нить за нитью. Он умирает... Рута понимала это так ясно... Так ясно, что было страшно.

Взгляд девушки скользнул к креслу, в котором сидела его мать, которую Рута увидела впервые. И она выглядела старухой.

— Он еще жив? — голос колдуна прозвучал ровно, даже равнодушно.

— Да, да, конечно, жив... — это был придворный лекарь.

— Просто ему стало хуже... Вчера ночью...

— Как это произошло?

— Его тело скрутило судорогой... А потом он впал в беспамятство, — ответил лекарь.

— Он уже больше суток не просыпается! — раздраженно произнесла его мать, при этом она как-то странно посмотрела на Руту, словно перед ней была не ученица колдуна, а призрак. — Мой мальчик! Он умрет?!

Колдун отрицательно покачал головой.

— Мы сделаем все, чтобы наследник выжил, — всё тот же равнодушный тон.