Секрет для двоих: в поисках Шангри-ла.

Симкха сидел у костра рядом с Рерихом. Напротив, были Шо́ффер с женщиной, которая уже успела представиться. Звали её фрау Петра Майер. Она была переводчиком у немецкого зоолога. А также двое военных чуть поодаль, что-то обсуждавшие между собой.

- Мы изначально были в курсе того, что вы отправитесь в Лхасу, профессор,- вел беседу Эрнст Шо́ффер. – Почему не на гору Кайлас? Ведь следы Шангри–ла вели вас туда, в противоположную от этого места сторону.

Рерих отвечал не спеша: - Возможно, после Лхасы именно туда мы и отправимся.

Или только вы, если позволите мне и моей семье остаться на китайской территории.  

- И вы перестанете искать свою затерянную страну?!- удивился дипломат.

- Я бы не перестал, будь на то моя воля. Но у моей экспедиции заканчиваются силы. К тому же – всё это может оказаться мифом… Человеческая жизнь важнее.

- Посмотрим,- заговорила фрау Петра. – Вы утверждаете, что во дворце Потала, есть карты иезуитов, которые находили древний город. Что если только вы сможете нас туда отвести?

 Симкха что-то сказал Рериху.

Петра Майер посмотрела на монаха, в  её голубых глазах плясали огоньки.  То ли от костра, то ли внезапной догадки.

- Думаю, вы не так просты, как кажетесь,- заговорила она на хинди, глядя на ламу. – Я говорю на многих наречиях, знаю и тибетский, и китайский. А вы, по всей видимости, понимаете по-немецки.

- Просто кое о чем догадываюсь,- на хинди ответил Симкха.

- Монах предложил обратиться к Далай-ламе, с просьбой доставить жену и сына Рериха в российское посольство в Индии.

А профессору предложил свою помощь, если  та понадобится,- объяснила фрау Петра Шо́фферу  уже по-немецки.

 В тени от костра появился силуэт полковника Красновского.

- Николаю Константиновичунеобходимо выспаться,- обратился он к присутствующим.- Я возьму на себя обязанность отвести его в палатку,- говорил он по-русски.

Немцы, очевидно, поняли его и тоже засобирались по своим ночлегам. 

- Свен!- прикрикнул Шо́ффер на одного из солдат.

– Сегодня ты дежуришь вокруг периметра,- и удалился к себе.

И только монах, погрузившись в раздумья, остался сидеть у костра.

  Следующим утром,  лишь только первые лучи солнца скользнули между горных вершин, экспедиция стала собираться в путь. Как только с завтраком из риса и тушеного мяса было покончено, группу ожидал неприятный сюрприз. Один из «Ситроенов»не смогли завести. 

Чтобы не сидеть без дела, фрау Луиза решила прогуляться вдоль реки.