Обручённая дважды

– Признаюсь, не ожидал! Какими судьбами?

Натан одарил меня белозубой улыбкой. Вот уж действительно неожиданная встреча. Пока я жил в столице, последние пару лет видел его в основном на больших семейных приемах и то издалека. А здесь за сотни верст от Радмона в провинциальном городке мы столкнулись нос к носу.

Издалека нас можно было бы принять за родных братьев. Натан такой же высокий, широкоплечий с черными волосами в столь же дорогом новом камзоле. Значительным отличием был лишь цвет глаз и взгляд. Его золотистые глаза всегда окатывали ледяным презрением, даже если на губах играла добродушная улыбка.

Натан был готов на всё для достижения цели. Сейчас оставалось лишь определить, в чем заключается его цель на этом вечере. При этом не хотелось бы выдавать свою. Но и позволить ему во всеуслышание кричать мое имя было нельзя.

– По семейным делам. Я здесь инкогнито. Так что на правах друга зови меня Доминик.

Натан сузил глаза и внимательно посмотрел на меня. Всего на миг его лицо перестало светиться радушием.

Но затем он вновь натянул маску весельчака и, подмигнув мне, продолжил:

– А ты не говори, что я помолвлен. На этом и сочтемся.

Что ж причина появления здесь лорда Польски стала очевидна. На этом вечере без труда можно запудрить какую-нибудь хорошенькую головку и, накормив обещаниями, заполучить прелестницу в свою постель. Когда-то и я не гнушался подробными методами. Хотя жениться никогда не обещал, да и помолвлен с другой тоже не был.

Помолвка Натана была заключена его отцом лишь на бумаге, а не при помощи кольца, поскольку невеста ещё слишком молода.

Однако другу не позволят жениться на иной девушке. Даже в случае ожидающегося прибавления. И он это знал.

– Уже выбрал цель? – осведомился я.

– Ещё в поиске достойной кандидатуры. А ты? Кого-то ищешь?

– Увы, сразу двоих.

Натан расхохотался над моим признанием, как над хорошей шуткой.

– А я думал, ты изменился! Так и меня за пояс заткнешь.

В этот момент свет в зале погас. Со всех сторон послышались испуганные вскрики и вздохи.

Но не успела начаться паника, как лестницу, ведущую на второй этаж залил яркий свет. Тотчас в зале зажглись тусклые фонарики, которые закружились под потолком, разрезая мягким свечением создавшийся полумрак.

На лестнице появился распорядитель мероприятия. Его усиленный магией голос раздался над всем залом и был слышен в каждом его уголке:

– Я рад приветствовать вас, друзья, на ежегодном благотворительном вечере компании «Маг и я».