Вечный Герой

Я остолбенела от неожиданности и мелькнула мысль, что чудовище вырвалось из клетки и теперь хочет убить и сожрать Здарю, и сделает это, пока все находятся в ступоре, великана надо спасать... Почему он не зовёт на помощь? Монстр его уже придушил? Рычит как...

В три прыжка я уже была рядом - и бросилась на чудовище. Оно подскочило от неожиданности, не ожидало нападения, а я залезла ему прямо на голову... но мои когти скрежетали по его шкуре, как по камню. Я не могла даже зацепиться... Царапала его, и всё без толку. Монстр схватил меня за шкирку и встал на ноги, рассматривая.

Я ошалело вертелась, не зная, как вырваться.

- Ни фига себе. - Сказал целый и невредимый Здаря, сидя в сугробе. - Знаю я эту марукку...

- Плохая киса. - Прорычал монстр. -  Злая киса. Большой Грызь не любит. Большой Грызь злую кису ням- ням!

- Подавишься. - Сказала я.

Он удивлённо вякнул, рука разжалась - и я шлёпнулась в снег и рванула в сторону. А из другого фургона вылез... мутант. На его несуразно широком теле было две головы, и он шёл к костру.

Прямо к Маугли.

Это было, действительно, страшно. Последние остатки рассудка меня покинули и остались лишь инстинкты - инстинкты Край, пантеры. Спасти своего детёныша. Я припала брюхом к снегу и зарычала, пугая мутанта, загораживая ему дорогу...

- Салий, тут мутант! Бери Маугли, отходи к саням, я прикрою! Быстро!!!

И краем глаза видела, как парень выхватил нож и прижал к себе девочку...

В оглушительной тишине слышно было лишь, как переступают, хрустят снегом лошади - да ветерок шуршит снежинками по пологу.

Нестерпимо долгое мгновенье тишины. А в следующую секунду мутант по-детски сморщил правое лицо и жалобно захныкал.

- Злая кошка... Хаба боится злую кошку. Хадиш!

И тишина кончилась.

- Иди ко мне, Хаба. - Позвала бородатая женщина мягко. - Не плачь, я тебе булочки дам. Кошка тебя не тронет. Да уберёт кто-нибудь зверя или нет? Доколе дитя мне пугать будете?!

- Злая кошка, боюсь...

- Багира не злая! - Крикнула Маугли.

- Разговариваем, значит? - Поднял брови Стай.

Неизвестно откуда в его руках возник небольшой, узкий ножик с нетипично светлым лезвием. - Нам тут нечистые твари не надобны...

- А этот мутант, по-твоему, не нечистая тварь? - Осведомилась я раздражённо, чувствуя себя совершенной дурой. -  Чего вы мне голову морочите?!

- Хаба- Фаб- никакой не мутант. - Сказал Стай строго. - И не говори про него так. Не смей, ясно? Он просто безобидный уродец, и пугать его не позволю. Стыдно тебе пугать его. Грех.