Вечный Герой

- Ты убедишься в этом после заката. Карганы - оборотни. Волки. Это у них семейное. Чтобы не потерять своей природы, они женятся только на своих. Иногда бывают и полукровки, куда деваться. Их держат при стае и, как высшую награду, полукровке могут дать жену из стаи. В общем, замкнуто они живут. Да, для развлечения у них есть Дикая Охота. Сам Великий Герцог со своей свитой носится по своей земле и гоняет какого-нибудь бедолагу. И, попутно, стая убивает всех, кто попадётся на глаза. Людей, скот, зверей, даже мелких лесных птиц… всё живое.

Поэтому, заслышав охотничьи рога, холопы Карганов прячутся по землянкам и прячут скот, собак, всё… Они тут хорошо умеют прятаться. Вот, вкратце, и всё, что я знаю о Карганах, душа моя.

- Н- да. Слов нет, какие милые люди. Ларс, а ведь они нас ждали… Не только тебя, но и меня. Место приготовили за столом и даже молоко…

- Они колдуны.

Мы сидели и молчали, а потом Ларс осторожно дотронулся до моей спины, провёл ладонью.

- Эй, ты чего? Прекрати!

- Это ты прекрати.

Пусть мне останется хотя бы это. Погладить тебя. Раз уж ты кошка. Иди ко мне, кошка. Шрам на шраме… Это так несправедливо, моя благородная дама. Ты столько страдала, а теперь решила умереть вместе со мной…

- Оставь мне хотя бы это. Впрочем, я всё равно не успею добежать до границ их владений, так что прекратим эти бестолковые разговоры.

- Ты прошла такой долгий и трудный путь -  чтобы умереть вместе со мной. Что ж. Да будет так.

- Левее почеши, пожалуйста. Да, вот так.

- Ты не мурлычешь?

- Нет.

Большие кошки не мурлычут.

- Тогда спи. У нас есть время поспать перед боем.

- С ума сошёл? Как я смогу уснуть?

- Обыкновенно. - Хмыкнул Ларс. -  Отдохнуть надо. Да и что ещё делать? Говорить - так я, по-моему, всё уже тебе сказал, да и ты мне тоже… А что не сказали - то, значит, лишнее и говорить ни к чему. Вот и спи, кошка. Спи.

И я, в самом деле, уснула. Наверное, это абсурдно и дико, через несколько часов меня ждала смерть, но я уснула и замечательно выспалась, и никакие кошмары меня не мучили.

Меня разбудили хриплые завывания охотничьих рогов.

- Разве мы так близко от замка?

- Ага. - Зевнул Ларс. - Мы совсем недалеко ушли. Гляди, сигналы дымом подают. Чтоб холопы, значит, прятались.

- Как ты смог уснуть? - Спросила я с интересом.

- Я солдат. А солдаты привыкли спать везде, где можно. Видишь ли, убить тебя могут в любой момент. А вот выспаться далеко не всегда удаётся…

Он умылся. Надел все свои запчасти от доспехов.