Девушка из Паталы

В результате у Сайлык убежало молоко, а Гита-джани порезала морковь кубиками вместо соломки. Наконец Мастер специй Хуршид накричал на всех, включая Сундара с его шутовством, Сайлык, чья голова забита лишь мыслями о том, как найти себе жениха, и Гиту, вздумавшую заступаться за непутевую молодежь. А ресторан на грани закрытия, и кто в этом виноват?

Из-за назидательной речи Мастера специй Гита-джани расстроилась, и Минчи, стоявшая за колонной, услышала много горького. В том числе и о дочери Билчит, не научившейся у матери ее искусству и заботящейся лишь о сестре.

А кто все они для каньи Минчи? Чужие, посторонние люди! В итоге Минчимаа утешала едва не плачущую повариху, убеждая, что коллектив ресторана для нее -- родная семья, и все будет хорошо. А бабушка Наим в это время тщетно старалась дозвониться до несносного полуэльфа. У того не отвечал чакш, и старая ванари на чем свет стоит честила "глупого парня", девшегося незнамо куда в то время, как люди умереть готовы за работу! Чем таким важным он занят, что даже не может взять чакш?

Мысль насчет "занят" даже напугала Минчи: неужели Нэаль успел наняться в другое место? Такое вполне могло быть, соискатели сплошь и рядом обращались в несколько заведений, надеясь, что хоть куда-то возьмут.

Неужели кто-то опередил их?

* * *

Дверь уже дребезжала, готовая сорваться с петель. Полновесные удары перемежались звоном колокольчика. Спать под эту какофонию было невозможно...

-- Кто там? -- страдальчески выдохнул Нэаль, отрывая голову от подушки.

-- Открой дверь, или я ее выломаю! -- потряс окрестности громкий вопль тетушки Сийегют, квартирной хозяйки.

-- Сколько можно спать?

-- Тетя Сийя, не ломайте дверь, сами себе нанесете убыток! -- взмолился эльф. -- Там не заперто.

-- И тебе не стыдно? -- осведомилась Сийегют, останавливаясь посреди комнаты с видом полководца, взирающего на поле боя. Будучи крупной дамой, выглядела хозяйка внушительно. -- Сколько времени, а ты! Дрыхнешь, бездельник!

-- Тетушка, ну что вы каждый день надо мной издеваетесь? -- жалобно вопросил Нэаль, отскребаясь от желанной постели и хваля себя за привычку спать в спортивном костюме -- а то могло быть неловко.

Сладостный сон в панике бежал от лица грозной Сийегют, чье имя недаром толковалось как "Победа в сражении". Хозяйка происходила из почтенного семейства троллей, осевших в Джамбудвипе еще при бриттийском завоевании, и обладала всеми качествами этого племени, устрашавшими окружающих.

-- Это я издеваюсь? -- взъярилась троллиха.