Дом быта в Аду

Слово было произнесено тихо, но глубокий низкий голос с едва заметной хрипотцой разнесся по помещению, достигнув всех уголков.

Не в силах сопротивляться, я медленно ступила на алый ковер и, едва переставляя ноги, побрела к столу в конце зала. Мне чудилось, что я изможденный долгой дорогой путешественник, бредущий по пустыне и осознающий, что в конце пути не будет спасения. Стены давили, серое небо потолка смыкалось надо мной.

Не собираясь облегчать мои страдания, Янус поднял голову и пристально на меня уставился.

Хотелось развернуться и позорно удрать, но я заставила себя подойти и остановиться в нескольких метрах от стола.

Папки закончились, ручка вернулась в гнездо прибора, Нелли отступила на шаг, а демон продолжал сверлить меня взглядом. Но я не чувствовала, что за ним скрыто. И спокойное лицо Януса не давало мне каких-либо подсказок. Не выдержав, я прикусила губу. В этот же миг демон дернул правым уголком губ и вытащил из воздуха знакомую папку.

«Мой договор!» — пронеслась в голове единственная мысль, но я похвалила себя за то, что не двинулась с места и не издала ни звука.

Янус медленно раскрыл папку и взглянул на листки, наконец освободив меня от пристального внимания. На этот раз передышка была дольше, и я смогла не только отдышаться, но и впервые нормально рассмотреть того, кто мне достался в качестве начальства.

Наученная опытом предыдущего дня, я не пыталась заранее угадать внешний облик демона. Но все же неосознанно представляла себе мужчину средних лет с коварной усмешкой на устах.

Демон Янус был как-то непозволительно молод, худ, высок и широкоплеч. Аккуратный костюм сидел на нем так, словно портной лишь вчера подогнал его по последним меркам. Из кармашка жилетки свисал на коротенькой цепочке золотой ключ. Зеленое пальто куда-то делось, но я почему-то была уверена, что оно возникнет, как только понадобится.

Не знала бы, решила, что передо мной уверенный в себе молодой мужик. Не демон, а человек. Ни рогов, ни копыт, ни алых глаз.

Даже волосы не красные, а черные.

Но лицо портило это впечатление.

Свет ламп в кабинете лишь подчеркивал резкие, рубленые черты лица. Но ложились тени так странно, что в целом по-мужски красивое лицо не привлекало, а отталкивало.

«Такое чувство, что кто-то взял две фотографии одного человека, разрезал пополам, а потом неверно склеил», — подумала я.

— Кофе, господин Янус? — осторожно уточнила Нелли.

Демон захлопнул папку и благосклонно кивнул.