Две крайности: выбор за тобой

– Ну как же! У неё такой же большой пушистый хвост и треугольные уши. Все как у волков. И русыми волки тоже как раз бывают.

– То есть собакой она быть не может? – в её голосе послышались озорные искорки. Тем временем Рива на такое заявление только фыркнула. Айра уже представила, как та скрестила руки перед собой и надула нижнюю губу – любимое поведение волчонка.

– Твоя точка зрения имеет право быть, – только и сказала Рива, и зашла в палатку. Встретившись с глазами Айры, волчонок визгнул и тут же притащил за руку Зору. Та только рассмеялась и поддалась напору внучки.

– Что-то вспомнила? – заботливо улыбнулась знахарка, усевшись поудобнее на деревянный, обитый металлом сундук. В её руках в то же мгновение появился мешок с засушенными травами, которые она начала раскладывать в разные стороны, а на носу толстые очки.

Айра покачала головой. Вопрос опять вернул её к прошлому сну, а это было последнее, что она хотела вспоминать. Получив ответ, Зора задумчиво поправила очки, а потом вновь вернула свое веселое расположение духа и добавила:

– Я же говорила, где-то тебе ровесница.

– Ну бабушка! – страдальчески провыла Рива и демонстративно легла на свою лежанку, полностью укутавшись одеялом по самые уши.

– Надеюсь, вы поладите, – Зора подмигнула Айре и встала. Отстраненность, немногословность и частичная не эмоциональность ребенка ей была непривычна. Она прожила и видела слишком много, чтобы понимать: дети даже в двенадцатилетнем возрасте себя так не ведут. Если только…если только такие дети не видели слишком многое за свою короткую жизнь, чтобы перестать себя вести как дети.

Зора медленно, тяжело подошла к свечке. Она была уже давно не молода: только Натира могла ответить, сколько ей стукнуло звезд сегодня. Но ноющее тело, поплохевший слух, нюх, память и прочие недостатки старости, явно говорили, что, возможно, скоро придется вернуться к своему истоку, своей звезде. С каждым днем отделаться от этих печальных мыслей было всё труднее. Страшно было не умирать, а оставлять близких людей, когда они так в тебе ещё нуждаются. Раньше её сдерживала внучка Рива, оставшаяся без родителей, теперь список стал больше на одного. Именно с такими мыслями Зора погасила свечку, дав тьме воцариться в комнате.