Сколько той жизни

Даже девице стало смешно от собственных слов. Алексей же мягко улыбнулся:

- Это я и так знаю. А еще почему?

- Ну, ... сразу видно, что ты приезжий. Вскоре мы разойдемся, как в море корабли, без душераздирающих сцен. Новая встреча нам тоже не грозит, что исключает твои претензии на часть жизни будущего чада.

- Почему ты так думаешь?

- Да у тебя же времени - кот наплакал. Вряд ли ты дотянешь до рождения своего карапуза.

Кашкан вздрогнул.

- С чего ты взяла?

- Бабское чутье подсказывает. Я ведь и ищу именно таких.

От таких откровений коробило и веяло холодным цинизмом, но крыть было нечем. Неужели на него уже легла печать смерти? Не напрасны ли все старания? Не лучше ли потратить на развлечения последние часы?

Девица крепко прижалась к нему и ласково шепнула:

- Ты удовлетворен?

- Да.

Она хихикнула.

- А я еще нет.

Алексею показалось, что от ее холодных рук и тянувшихся к нему губ повеяло могильным холодом. Вскоре она раздосадовано спросила:

- Что с тобой? Куда пропала твоя мужская сила?

- Понятия не имею, - последовал равнодушный ответ.

- Ах да, ты же не завтракал, сейчас что-нибудь приготовлю.

Хозяйка ушла на кухню, а Кашкан по газете набрал номер редакции.

- Могу я поговорить с Инессой Линдас?

К его удивлению, та оказалась на месте.

- Я читал ваше интервью с Михайло. Оно мне понравилось, - с комплимента начал он разговор.

- Спасибо, - отозвалась трубка почти детским голосом.

- Пока не за что. Спасибо скажете, когда я расскажу вам малоизвестные факты из жизни моего бывшего сокурсника и друга Батурина.

Инесса сходу клюнула на такую приманку и сама принялась уговаривать Алексея. Тот долго не ломался, и они быстро договорились о встрече.

Хозяйка все еще возилась на кухне. Кашкан быстро оделся, взял свой дипломат и бесшумно покинул квартиру. Выходя из подъезда, он вслух произнес:

- Я идиот. И все же я разыщу его. Пусть мне от этого будет хуже.

Напарница

Журналистка запаздывала. Алексей уже добивал третью сигарету, когда к его столику стремительно подошло юное создание с короткой мальчишечьей прической.

- Алексей Кашкан?

Тот встал и в шутку представился ее именем:

- Инесса Линдас?

Она энергично кивнула, широко улыбнувшись, и сразу приступила к делу: достала из сумочки диктофон, включила его и взглянула на собеседника:

- Слушаю.

От такой оперативности интервьюируемый слегка опешил.

- Даже не знаю, с чего начать. Мы с Михайлой пуд соли съели, и я могу рассказать о нем очень много интересного.