Сколько той жизни

Со стороны его наверняка приняли бы за вора и натравили собак. Их лай шел откуда-то сверху, видимо, их клетки стояли где-то на крышах, и сильно мешал улавливать звуки за железными воротами.

Вдруг он услышал мелодию, известную и популярную, но не совсем обычную. Она очень нравилась Инессе Линдас и явно не соответствовала окружающему миру. Нетрудно было догадаться, что эта мелодия будущего. В 2000-ом такой музыки еще не существовало.

Объяснение данному парадоксу могло быть только одно. Алексей бросился на звуки и через мгновение попал в объятия Батурина и Инессы.

- А мы тебя давно тут поджидаем! - радостно воскликнул Михайло.- Уже стали волноваться: вдруг ты решишь навсегда остаться в светлом настоящем.

- Никогда и ни за что!

- Вот это по-нашему, - улыбнулась Инесса. - Я ни секунды не сомневалась, что ты вернешься.

- Спасибо, Инесса.

Я безумно скучал без вас. И сейчас просто счастлив, - растроганно ответил Кашкан, но увидев на лабораторном столе какую-то установку, настороженно спросил:

- А это что такое?

Батурин смущенно опустил голову.

- Понимаешь, Алеша, мне пришла в голову одна блестящая идея.

- О нет! Только не это! - простонал Кашкан.

- Я тоже пришел к выводу, что никакие открытия не осчастливят человечество, но Инесса придерживается иного мнения.

- Да, придерживаюсь, - подтвердила Линдас, - и ничего плохого в этом не вижу. Прошлый опыт ничего не доказывает. Мы просто не должны допустить, чтобы идея досталась мерзавцам.

- Это невозможно. Идея не может быть достоянием избранных. Или ее нет, или она принадлежит всем.

- Но она уже есть и с ней надо что-то делать.

- Ее просто надо забыть: человечество еще не готово к батуринским идеям.

Мы не в силах здесь что-то изменить.

Линдас опять возразила:

- А если эта идея придет в голову другому человеку? Вот тогда-то мы точно будем бессильны.

Между Инессой и Алексеем завязался жаркий спор. Вначале Михайло внимательно слушал, хотел вставить свои "пять копеек", а потом махнул рукой, отошел к своей установке и начал над ней что-то колдовать.