Солнце в волосах

Впереди, споткнувшись на брусчатке, спешила какая-то женщина, вдалеке раздавались крики и гомон собравшихся поглядеть на скандал. Что говорили не разобрать. Взгляд упал на другого эльфа, поравнявшегося с Винэйроном. Они лишь переглянулись и пошли дальше.

Народичей тридцать уже толпилось у крыльца нашей гостиницы. Там же стоял какой-то купец с дорожной сумой, в которую упихивал свои пожитки, периодически срываясь на ругательства. Похоже, его выгнали из номера, едва он заселился. Во всяком случае, я не помнила, чтобы вчера там гостил этот народич.

А вот и они. Спешно вытолкались из дверей, волоча кое-как собранную поклажу, и отошли подальше одной мнущейся компанией, чтобы поглядеть, что будет дальше.

Я вздрогнула, когда тьма дверного проёма стала выпуклой, и появился маг. Он не смотрел ни на кого, но толпа сама расступилась, образовав полукруг, будто чуя угрозу. Немудрено, от этого эо даже в воспоминании разило ужасом. Хотя, может, он просто меня так напугал?

Следом с крыльца вывалился Свахта, красный, в перекошенном жилете и с лохматыми седыми висками.

– Да за что?! – истошно завопил он, срываясь на поскуливание.

Маг остановился, повернулся к Свахте и холодно произнёс:

– Ты знаешь за что.

Именно так я и представляла его в толпе. Голос негромкий, спокойный, но в полной тишине прозвучал так, что даже Винэйрон неосознанно попятился.

– Господин, помилуй! – взмолился Свахта, сделал пару шагов за благородным эо, но видя его непреклонность, рухнул на колени.

Илина мелькнула мертвенно бледным лицом в дверях, и тут же выскользнула и бочком по стенке скрылась в переулке.

Маг не отвечал, смотрел прямо на трясущегося Свахту, наблюдая, как тот растерянно стреляет глазами по толпе, ища, видимо, поддержки. Но кто из них пойдёт против настоящего мага? Толпа стояла тихо, будто в храме. Никто даже сбежать не решился, боясь обратить на себя внимание. Как зайцы в траве затихли.

Благородный эо лишь пару секунд смотрел куда-то глубоко в себя, а затем вскинул строгий взгляд на верхний этаж гостиницы.

Сначала послышался треск, и только потом народичи увидели пламя, с рёвом вырвавшееся из окон. Свахта отчаянно завопил, подскочил на ноги и отбежал от стремительно разгорающегося дома. Ни искорки не вылетело из этого ада, чтобы задеть соседние дома, стоявшие вплотную. Столб пламени вознёсся над городом, слепя толпу.