Узелок на удачу

И благодарить ту, что подарила ему удачу.

Он не забывал её ни на миг. Наверное, бабушка была права, и фейри в самом деле воруют чужие души. Иначе с чего бы его кругом и всюду преследовал взгляд изумрудных глаз? Он просыпался с мыслями о них и засыпал, видя их перед внутренним взором. День ото дня, год от года.Война затянулась надолго, и его, Алеса, завела далеко. Отметилась на теле бесчисленными шрамами, а на душе – тяжким камнем стыда за совершенные поступки. За трусость, предательство, обман... на войне иначе не выжить, даже с волшебным оберегом, отводящим в сторону вражеские пули.

И не обагрить руки кровью удалось только чудом, хотя сослуживцы именовали его пацифизм иначе – малодушием. Ну и пусть ему недоставало храбрости, зато на душе не висел грех ещё и за отнятую жизнь.

Алес видел смерть. И видел последствия. Как солдаты, лишь бы забыться, глушили рюмка за рюмкой, теряя человеческий облик. И в глазах таяло что-то такое, живое. Будто умирало вместе со сражённым врагом.

Алес был уверен, что тоже умрёт.

Что однажды удача отвернётся, и всё, конец. Но ему повезло – в который раз. Война завершилась победой, халиты сложили оружие, а их спецотряд, от которого осталось меньше половины, демобилизовали и отправили восвояси железнодорожным эшелоном.Мерно стучали колеса поезда, за окном проносились бескрайние поля, леса и деревни, постепенно возвращавшиеся к жизни. Всё королевство, выдохнув с облегчением после капитуляции халитов, начинало новую жизнь. Как и природа, стряхнув оплывшие снежные шапки, оживала с первым весенним солнцем. Там, на конечной станции, их ждала свобода. И светлое будущее, отсрочившееся на годы из-за войны.–А ты куда отправишься? – поинтересовался Ян, с хрустом разминая затёкшую шею. Ему, высокому и широкоплечему, узкая полка была мала и в длину, и в ширину.Алес, устроившийся напротив, мечтательно улыбнулся и признался:–Найду ту, что оберег мне подарила. Поблагодарю её от чистого сердца – столько раз жизнь спасал.Сослуживцы, сидевшие рядом, вытаращившись на него, как на умалишенного. –Чего?–Ведьму искать?–Совсем с дуба рухнул?–И что, что ведьма? – нахмурился он, невесомо погладив пальцами шелковую ленту. Столько лет прошло, а выглядит, как новая – яркая, гладкая, с по-прежнему крепким узлом. Ни в болотах не сгинула, ни в окопах, ни в сугробах по пояс, ни в пустынных песках, когда их отправили на поиски главнокомандующего халитов. И цветом своим ежедневно напоминала глаза той, что её подарила.