Не вооружена и не опасна

Итак, — он продолжил, а шеф прошипел одними губами: «Тихо!», я кивнула, — она считалась утерянной, пока не всплыла у какого-то старика из Америки, и я сразу попытался ее купить, фонд у нас большой и щедрый, но Чистяковы меня опередили. В итоге они до закрытия лота успели первыми. Но я сразу с ними связался, нашел по своим каналам и попросил их поучаствовать в выставке — эта шкатулка стала бы на ней главным экспонатом. Мы договорились, подписали все бумаги. А дня четыре назад позвонил Виктор и сообщил, что шкатулка пропала.

Я сразу посоветовал обратиться к тебе, ну и по своим каналам кое-что попытался выяснить. Но глухо. А у тебя что-то есть?

Виктор нахмурился, забарабанил пальцами по столешнице, потом включил планшет и, запустив галерею изображений, подтолкнул его к антиквару.

— Смотрите, Олег Львович, вот тут кольцо в центре. Вы знаете, что это?

— Хм-м-м, — начал антиквар, потирая одной рукой гладко выбритый подбородок, — это круг дракона — уроборос. Он из нашей, мальчик мой, мифологии.

— Лепрекон глянул украдкой на меня. Я только глаза таращила, стараясь «не отсвечивать».

Виктор молча провел пальцем по экрану, меняя изображения и внимательно следя за выражением лица старого друга. Потом еще и еще. Наконец лепрекон не выдержал, дернулся, быстро выдвинул один из ящиков стола и достал огромную лупу. Наклонился над девайсом. А я молчала. То, что можно просто увеличить изображение, тоже не стала говорить.

— Назад! — скомандовал лепрекон, Виктор безоговорочно подчинился.

— Ещё раз назад. Еще. Теперь обратно, к последней.

Мы молчали. Лепрекон что-то бубнил, зависнув с лупой над экраном. Потом он поднял на нас глаза и прошептал:

— Невероятно! Просто невероятно! Это же дракон! Неужели все правда?

Мы с шефом синхронно переглянулись.

— Что правда? — наконец спросил Вик.

Отбросив лупу, хозяин кабинета снова откинулся назад и потер глаза.

— Легенда, связанная с этой шкатулкой, гласит: «То, что скрывается на видном месте, позволит вечно наслаждаться миром».

Как-то так. — Лепрекон загадочно улыбнулся.

— Олег Львович, ответьте мне, пожалуйста, кому еще, кроме вас и Чистяковых, она могла понадобиться? И зачем?

— Ну, Витенька, только таким же богатым коллекционерам, как Виктор с Женей. Эти не особо разбираются в истинной исторической ценности вещей. Для них играют роль только цена и мнение псевдоэкспертов. Тут сыграла свою роль цена, а еще ажиотаж. Но я уверен, что забрал шкатулку кто-то из наших.