Я стану щитом для своих друзей!

- Ты не смог бы одолеть моего отца! Не смог…

- А кто сказал, что я его одолел? Я был тем, кто добил твоих родителей. Они были уже бессильны, когда я нашёл их и сделал то, что нужно было.

Сердце Сэма начинает биться сильнее, он бледнеет, его прошибает холодный пот.

- Что ты стоишь, а?! – набрасывается на него Элпис. – Ты даже не зол на убийцу своих родителей?!

Сэм без эмоций отбивается и вспоминает, как он играл с ними в детстве, как отец бегал за ним, когда Сэму было девять лет, по их старому дому, а мать в этот момент сидела в кресле и смеялась.

С каждым воспоминанием Сэм отражает удары всё увереннее.

…Мама укладывает его спать и читает сказки из той самой книжки…

И вот Сэм уже идёт в атаку, вспоминая, как они приехали в школу, как вместе пошли вечером гулять. Как же было весело!

Сэм бьёт всё сильнее!

И тут он вспоминает день, когда пришло то самое роковое письмо с красной лентой. Как же было больно!

- А-а-а!!! – наконец кричит Сэм, размахивая реликтом, вены которого начинают слегка светиться синим.

- Вот, – произносит Элпис, не без труда отражая все атаки. – Похоже, ты наконец разозлился. Я хотел, чтобы ты испытал то же, что испытываю я. Эту злость, ненависть, жажду мщения!

Сэм продолжает вспоминать, как ему было тяжело после смерти мамы и папы. Как он страдал в те дни. И как к нему пришёл демон, говорящий, что всё можно вернуть, что всё будет хорошо.

«Я их верну! Верну их к тебе! В любой момент… Обещаю!» – говорит демон.

«Нет, ты не можешь».

«Могу, Сэм, ещё как могу. Ты знаешь, что мне нужно».

Дыхание Сэма учащается. Сердце сильно бьётся. Кулаки сжимаются.

«Давай заключим договор, – произносит демон, протягивая к нему свою искорёженную лапу. –

Давай поможем друг другу».

Рука Сэма дрожит, он медленно поднимает её.

«Да, мальчик, – продолжает демон. – Я сделаю тебя вновь счастливым».

Маг уже медленно протягивает ему ладонь.

«Я верну их тебе».

Сэм почти касается искореженной лапы, но в последний момент отдёргивает руку.

«Нет! – помотав головой, произносит он. – Я не сделаю этого. Пошёл прочь!»

Сэм вспоминает тот вечер и сразу усмиряет свой пыл.

- В чём дело? Ты устал? – спрашивает Элпис.

«Нет, – думает Сэм. – Убивать других, чтобы отомстить, разве не то же самое, что заключить договор с демоном? Это плохо, и хорошие люди так не поступают.