Я стану щитом для своих друзей!

- Попробуй атаковать, Сэм, не только обороняться, – подсказывает Гладиус.

По его совету Сэм сжимает книгу в руке, реликт светится синим. Сэм запускает несколько волн. Но Кен, так же сливаясь со своим мечом, просто выставляет его перед собой и отражает удары. Все ахают, удивляясь тому, как он использовал реликт в качестве щита.

- Отлично! – говорит Девил. – Соображаешь, парень!

Сэм, видя, что произошло, начинает сомневаться и отступать. Его противник начинает сокращать расстояние. Он отводит меч влево, готовясь взмахнуть им, и тихо произносит:

- Теперь моя очередь, книжный червь.

- Сэм, подними руки! – кричит Гладиус. – Сэм, вытяни реликт, создай щит! Сэм!

Кен взмахивает мечом со всей силы. Ударная волна зеленоватого оттенка с большой скоростью вылетает из реликта, и, сталкиваясь с Сэмом, отбрасывает его метра на два назад.

- Сэм! – вскрикивает Мила.

- Всё, стоп! – быстро говорит Гладиус Карне, поднимая руку. – Бой окончен, победил Кен, – добавляет он и бежит к проигравшему.

Мила и несколько ребят тоже бегут к нему. Все остальные идут восхищаться силой Кена.

- Сэм, ты как? – спрашивает учитель.

Тот приподнимается и покашливает.

- Сэм! – с волнением в голосе обращается к нему подбежавшая подруга.

- Нормально. Всё нормально, – отвечает он, смотря вокруг.

Он замечает свою слегка потрёпанную книгу, лежащую на земле, и поднимает её.

- Всё хорошо, – продолжает Сэм, слегка улыбаясь. – Я успел выставить щит!

Все удивляются, а Гладиус усмехается.

- Вот только слегка ушибся при падении, но это ничего, - договаривает Сэм.

- Это хорошо, Сэм, – произносит учитель. – Продолжать тренировку сможешь?

- Ага.

Они встают и возвращаются к остальным. Кен, видя своего противника, вполне довольного и не побитого, стискивает зубы.

- Короче говоря, ты снова проиграл на глазах у всех, да ещё как! – говорит Итан, когда друзья уже сидят в столовой.

- Ну да, – отвечает Сэм.

- Зачем вообще нужно было принимать этот дурацкий вызов? – спрашивает Энни.

- Я ему тоже говорила, что не надо туда лезть, – соглашается Мила.

- Нет, ты всё правильно сделал, – говорит Итан. – Если бы ты отказался, это выглядело бы как трусость, а значит, ты проиграл бы, ещё даже не начав спарринг. Но так ты сделал половину дела.

- Правда? – спрашивает Сэм.

- Конечно. Осталось налечь побольше на тренировки, и всё будет круто! Я так понимаю, ты собираешься участвовать в турнире?

- Ну, пока ещё не знаю.