Я стану щитом для своих друзей!

- Найди себе место и садись, – говорит Лина.

Сэм ищет глазами свободный стул, идя вдоль ряда. Тут он замечает тех самых ребят, которых видел накануне. Двое сидят вместе, а третий, тот, кого заткнули, – отдельно, сзади. Они о чём-то болтают, пока третий не поворачивается. Остальные делают то же самое. Взгляды этих ребят довольно высокомерные. Парень, что накануне шёл посередине, поворачивается последним, встречается взглядом с Сэмом, и тот на мгновение теряется. Вдруг его окликают.

- Эй, садись сюда, – говорит третий.

- На место Миаза, его сегодня нет.

Он стучит ладонью по стулу. Другой рукой, опершись локтем на стол, парень поддерживает голову. Она круглая, на ней короткие коричневые волосы и челка на бок. Лицо парня покрыто прыщами.

Сэм садится рядом с ним.

- Что ж, друзья, – с энтузиазмом говорит Лина Гарто, – давайте немного расскажем Сэму о магических школах. Думаю, тебе, Сэм, это будет очень интересно. Начнём с того, что здесь мы обучаем магов. Таких, как вы или я. Все, находящиеся в школе, маги, включая учителей и работников, обычных людей здесь нет.

И никогда не было.

- Всё потому, что школа защищена! – выкрикивает один из учеников, привстав.Сэм сразу отмечает его большой рост, из-за которого парень кажется худощавее других. Лицо у него треугольное, подбородок острый, а светлые прямые волосы ложатся ровно на лоб. Мальчик сидит впереди, через парту.

- Правильно, Тайин. Наша школа находится под очень мощным защитным заклятием. Обычные люди по пути сюда блуждают в лесу, который окружает нашу школу, а после находят выход где-то подальше, таким образом, пройдя мимо нас.

Таких школ, как наша, несколько на континенте, точное число даже я не могу назвать. Но знаю, что их не меньше пяти. Наша школа относительно новая. Кто скажет, сколько ей лет?

Руку поднимает светловолосая девочка с косичкой.

- Пожалуйста, Румина.

- Ей всего семь лет.

- Правильно.

Девочка с довольным видом садится на место.

- Конечно, есть и более старые школы, но учить таких ребят, как вы, и они стали совсем недавно, – продолжает учительница.

- Магические школы существовали издавна, но почти все пришлось закрыть. А всё из-за…

- Войн! – твёрдо произносит крупный, смугленький парень, не вставая.

- Да, Ральф, войн. Углубляться мы в них не будем, но, чтобы вы знали: войны были довольно ожесточённые. Шли они между нами и, к сожалению, магами, такими же, как мы.

- Такими, как мы? – тихо произносит Сэм.