Искра в бушующем море

– Она приехала недавно, – пояснил Драк, но Элла четко уловила, что и для него смерть Кадди была новостью. Улыбнулся гостю. – Отужинаешь с нами?

– Нет. Благодарю. Завтра к Даракам приедет старший сын Отала, Тур, подписывать торговые договоры, а поскольку я пока вместо отца, мне надо все подготовить. Прошу меня простить.

Сорд поспешил к выходу. Драк пошел проводить его. У самой двери Сорд оглянулся и подмигнул Элле:

– Как думаешь, дочь Тэона, предложение твоего отчима о вознаграждении за место, где можно тебя найти, еще в силе?

– За меня много не дадут, я не та Элла, – улыбнулась чародейка, надеясь, что Сорд не слышит, как громко бьется ее сердце.

– Зато от меня можно получить по полной за хлопоты, Сорд, – подытожил Драк и захлопнул за гостем дверь.

Элла закрыла глаза и покачала головой.

– Не хочу к Оталу, Драк. До конца лета всего ничего, но ему хватит времени, чтобы испортить мне жизнь.

– Успокойся, – улыбнулся маг. Подошел к любовнице, заключил в объятья.

– К Оталу ты не попадешь. По крайней мере, пока я жив.

– Это хорошо, – вздохнула Элла. – Ты еще молодой, до осени должен дотянуть.

– Дотяну, – задумчиво проговорил Драк, – если демонова дочь до смерти не укатает в постели.

Элла рассмеялась и ободряюще похлопала его по плечу.

– Не самая плохая смерть, даже для великого мага.

***

Элла появилась в доме Видия за три дня до солнцестояния. Любовник отправил ее туда разбить вместилище воспоминаний. Драк вроде бы и был во всем прав: между ними еще не исчезла новизна ощущений, еще любое неосторожное касание и нескромный взгляд заставляли трепетать, но уже появилось столь важное для любой пары доверие – они оба не боялись быть самими собой.

В то же время они не успели прикипеть друг к другу, еще не успели проникнуть в жизни друг друга набором милых ритуалов и усилий над собой во имя великого «мы». У каждого пока был выбор. Драк говорил, сейчас самое время, чтобы понять, действительно ли прошлое так важно, или за всеми страданиями стоит лишь страх перед переменами. Он считал момент идеальным, но Элла отчего-то не решалась потревожить изумрудную бутыль. Хотелось еще немного насладиться беспечностью и легкостью отношений с этим мужчиной. Отчего-то казалось, разбей она вместилище сейчас, ей неизбежно придется делать выбор, а принимать решения она оказалась не готова.

Она еще раздумывала над бутылью, когда в комнату буквально ворвался Ладр.