Охота на дракона

Ни разу он не оставил своего хозяина во время битвы, ни разу чужак не сумел увести его.

Неожиданно конь захрапел и тряхнул головой. Хвост хлестнул по сумкам.

Кристиан поднял глаза и вгляделся в одинокую фигуру на горизонте. Резкий порыв ветра пронесся над полем и игриво взметнул копну белокурых волос, запутав ее в капюшоне плаща. Девушка торопливым нервным движением собрала пряди и перекинула через плечо вперед.

Кристиан широко улыбнулся. Он ее нашел! Толкнув коня пятками, он галопом направил его вперед. На сердце потеплело, и с души словно камень свалился.

– Добрый вечер, леди, – Кристиан позвал девушку-барда, подъезжая ближе.

Ноздри коня раздулись, затрепыхались, и Бравый утробно захрипел. Он сбился с шага, принялся гарцевать на месте и едва не затоптал ее, высоко задирая колени и размахивая копытами.

Кристиану пришлось осаживать его, призывая к порядку и останавливая.

Девушка попятилась и сверкнула на них обоих недовольным взглядом.

– Быстро же вы ходите, – виновато улыбнулся Кристиан, успокаивающе похлопывая все еще хрипящего Бравого по шее.

– Кому добрый, а кому и не очень, – буркнула бард себе под нос.

Она развернулась к ним спиной и упрямо направилась вперед.

– Подождите.

Кристиан соскочил с коня, взял его под уздцы и за несколько шагов догнал ее. Она оказалась очень высокой, лишь немного уступая ему в росте. Это было необычно даже для южных королевств, где и мужчины, и женщины были выше выходцев из центральных и северных долин на западе Большой Земли, не говоря уже о степняках из внутренней части материка и имперцах с востока.

Все же внешностью она была похожа больше на северянку, нежели на южанку. Белокурые волосы и мягкие черты лица на юге не встречались, да и среди центральных королевств светловолосые и светлоглазые люди были редкостью.

– Я хотел извиниться за то, что оскорбил вас вчера.

– И ради этого вы промчались весь этот путь? – она скептически изогнула брови, окидывая его вызывающим взглядом.

– Да. Леди, я приношу вам свои глубочайшие извинения, – Кристиан почтительно склонил голову, в очередной раз сознательно преувеличивая ее статус.

Конь за спиной фыркнул и мотнул головой. Кристиан заткнул его морду ладонью. Нашел время умничать.

Девушка перевела взгляд с него на его коня и задумалась. Затем ее глаза скользнули по сумкам, перекинутым через круп.

– Хорошо. Ваши извинения приняты, если вернете мою лиру.

– Конечно, – Кристиан тут же снял музыкальный инструмент с седла и протянул ей.