Охота на дракона

Здесь, зажатый между тяжелыми дождевыми тучами и легкими тонкими облаками, он серебристой стрелой летел вперед, туда, где чернел массив горы. Прохладный ветер шумел в ушах, грязно-белые комья воздушной ваты изредка разбивались о морду и крылья, но ничто здесь не могло потревожить высшего хищника.

Пара тяжелых взмахов, и белоснежная вершина вынырнула из-за облаков, упираясь в кристально-чистое морозное небо. Мириады звезд сверкали прекрасными драгоценными камнями в бескрайнем угольно-синем омуте.

Редкие кедры цеплялись за камни кривыми корнями, стелясь вдоль склона.

Легкие снежинки парили в воздухе, но не могли побеспокоить разгоряченное полетом тело.

Скользнув меж деревьев, дракон изогнул шею, уловив запах позднего ужина, и тихо зарычал. Смертоносные когти врезались в плоть жертвы.

Потревоженное стадо горных баранов, лишившись одного собрата, спешно разбежалось по склону, стуча копытами по скалам.

Морозный воздух приятно холодил шкуру, успокаивал пылающее сердце. Уставшие крылья вольготно раскинулись на камнях.

Тепло расползалось от сытого желудка по венам. Глаза сонно щурились. Пасть раскрылась в широком зевке.

Дракон не был здесь – на Белой Вершине – довольно давно. Пожалуй, пару месяцев назад, когда пришлось облетать свои новые владения. Отсюда открывался прекрасный вид на земли, расположившиеся в центральных Риссивских горах.

Высокие хребты окружали просторную холмистую долину Брегдола со всех сторон, кроме юга. Там границей служила широкая река, за которой на многие часы полета не было ни одной стоящей горы, если не считать южные отроги Риссивских гор, протянувшиеся вдоль левого берега.

Еще дальше к югу раскинулось море и Андароские горы на его северном побережье.

Неожиданно мимо проскакал камень, когда перепуганное стадо баранов перевалило за хребет и бросилось врассыпную.

Дракон резко вскинул голову, принюхиваясь и прислушиваясь. Когти оставили глубокие борозды в камнях, когда лапы протянулись вперед, разминая занемевшее тело. Крылья распахнулись и пару раз пробно взмахнули, чтобы разогнать кровь по венам.

Дракон разбежался и взмыл в небо, поднимаясь вдоль склона. Под брюхом, прячась между редкими деревьями и кустарниками, промчалось стадо баранов. Чуть левее поспешно сменил направление потревоженный орел, не желая сталкиваться с высшим хищником.

Чуть-чуть не долетев до вершины, дракон сел на скалы, цепляясь за выступающие камни, и вытянул шею. В соседнем распадке охотились его собратья.