Охота на дракона

Своих друзей Ида в обиду не даст. И не важно, что ей хотелось бы, чтобы Крис стал ей больше, чем другом.

– Крис, что… – начала она, когда один из незнакомцев обернулся.

Сердце упало в пятки, робко подавая признаки жизни оттуда. Холодок пробежал по спине, и дыхание перехватило.

– Привет, сестренка, – испепеляющий взгляд Тео не обещал ничего хорошего.

Ларс, ехидно ухмыляясь, похлопал ладонью по лавке рядом с собой.

Ида проигнорировала его радушное предложение. Она чувствовала, как ужас медленно расползался по венам, морозом выстужая кровь.

Ноги стали ватными. Всего на мгновение. Затем возмущение вспыхнуло в ней, прокатываясь жаром по телу и согревая. Это были ее земли! Как они посмели заявиться сюда не то что без приглашения, но и без предупреждения?

Ида села напротив братьев рядом с Крисом, который старательно опустошал чарку вина.

– Что вы здесь забыли? – недовольно прошипела она, сверкая глазами из-под полуопущенных ресниц.

– Вопрос в том, что ты делаешь в центре турнирного городка? – Ларс переводил взгляд с нее на Криса и обратно.

– Я сопровождаю друга.

– Друга? – он внимательно окинул Криса взглядом, не сулящим ему ничего хорошего. – С каких это пор девочки дружат с мальчиками?

Ида вспыхнула, заливаясь краской, и сжалась, мечтая провалиться на месте. Она не должна была забывать о том, что старшим братьям вся сложившаяся ситуация не понравится. Она не должна была поддаваться слабости и оставаться рядом с привлекательным графом, а сбежать сразу же. Теперь они ее точно домой заберут, и она может забыть о своей мечте жить самостоятельной жизнью.

Неожиданно Крис стукнул чаркой по столу так громко, что Ида вздрогнула.

– Не смейте ее оскорблять! Или я не посмотрю, что вы ее братья и...

– И что? – Тео жутко сузил лавово-бурые глаза, на дне которых вспыхнули искры раздражения.

Сердце пропустило удар. Дыхание застряло в горле. Ида до боли в пальцах вцепилась в сидение лавки. Злить Тео было опасно. Смертельно.

– Я вызову вас на поединок, – рука Криса легла на рукоять меча в ножнах, и Ида чуть не потеряла сознание.

– Нет! – вскрикнула она и взмахнула руками, невольно привлекая излишнее внимание к их столу, и уже тише добавила, – Ничего не было. Я просто показывала ему дорогу в оплату за услугу.

– Какую услугу? – голос Тео резал не хуже остро заточенного клинка.

– Мне не пришлось покупать новую лиру, когда я потеряла свою, – прекрасно понимая, как абсурдно это звучало, прошептала она, пунцовея на глазах.

Ларс, не удержавшись, прыснул.