Охота на дракона

Девушки-разносчицы, следующие за ним с кувшинами, быстро накрыли на стол завтрак и удалились, строя ему глазки. Он самодовольно улыбался, глядя им вслед.

Ида недоуменно покосилась на брата.

Кристиан хмыкнул и покачал головой, видимо, привыкший к подобным выходкам.

– У тебя новый фетиш? – он кивком указал на кружевную ленту в волосах Тео.

– О, это трофей-талисман! – не дал ответить ему Ларс, перебивая его буквально на полуслове. – Перед самым отъездом баронесса Пайваская была очень настойчива в том, чтобы стать дамой сердца Теодора.

Моля его прославлять их любовь, она предложила ему взять любую деталь ее одежды, чтобы носить в качестве талисмана на удачу. Ну, Тео и выбрал.

– А у вас прямо любовь? – Ида ошарашенно посмотрела на ухмыляющегося старшего брата.

– Да нет же, – отмахнулся Ларс, снова перебивая Тео. – Вы дальше слушайте! Мы были уже в седлах, когда Ее Милость соизволила проводить избранника на подвиги и заметила, что Тео не носит ее подарок. Чтобы избежать скандала, он не придумал ничего лучше, чем напялить подвязку на голову.

Вот смеху-то было. Чувствую, сплетники не дадут ей покоя еще долго.

– Я ведь прославляю ее имя, – пожал плечами Тео. – Условия договора соблюдены. В следующий раз будет думать перед тем, как лезть к кому-либо в постель.

– Да уж, – Крис покачал головой и усмехнулся. – Я смотрю, в Салерно ничего не меняется.

Мужчины расхохотались и принялись обмениваться новостями и историями, произошедшими при дворе короля Орастана.

Ида слушала их вполуха, наслаждаясь вкусной выпечкой. Бурная столичная жизнь протекала мимо нее, сидящей в родовом имении. Сначала братья запрещали ей покидать родное логово, пока она не научилась контролировать свое пламя в полной мере. Затем случился тот бал. А после она сама заперлась в имении, отгородившись от внешнего мира. Изредка Ида летала в гости к подруге, но все же большую часть времени она тосковала в одиночестве. Вокруг нее находились лишь слуги и приближенные воины, знавшие секрет их рода.

Братья практически все свое время проводили в столичном особняке, купаясь в заговорах, сплетнях и развлечениях. Иногда они приезжали домой, чтобы скрасить унылые дни сестры. Время от времени либо Тео, либо Ларс уезжали на войну.

Их жизнь была полна смысла, чего-то захватывающего, и Ида всегда завидовала им. Потребовались годы, прежде чем она смогла решиться покинуть надежные стены имения и вылететь во внешний мир.