Академия нетрадиционной магии. Должность мечты

Стильма растерялась так же, как и все.

Что же, получается, выходя на поле, мы до последнего не будем знать, с кем столкнемся? С трепетом наблюдая за грациозным скольжением кобры, я понимала, что боюсь.

Если я пройду этот этап… нет, КОГДА я пройду этот этап, мои тренировки должны измениться. Иначе мне со своими птицами и муравьями здесь не выжить. Это же надо! Пантера и кобра! Кого они, интересно, припасли для меня?

Второе сражение было коротким. Эльфийка или перепугалась или переволновалась, но быстро сдалась.

Кобра победоносно обвила ее ноги и все в страхе замерли. Я возмущенно поглядела на расслабленную комиссию: неужели они ничего не сделают? Это же не какая-нибудь безобидная гадюка, это же кобра!

Наконец, Страгон повелительно кивнул надменной эльфийке, сидящей рядом, и та в мгновение ока заставила змею убраться в коробку. Я даже зауважала хрупкую блондинку. Как это у нее ловко получилось… никаких сомнений и возражений. Наверное, такие и преподают в Милхоре.

Лоретта объявила, что Стильма Варомис выбывает из состязаний, и я почувствовала, как трясутся колени.

- Уверен, ты справишься, - произнес над самым ухом спокойный голос.

Я резко обернулась и увидела Ла Маста. Как его сюда пустили?

- Кобра или птица, какая разница… и ту и другую можно подчинить, - добавил он и широко улыбнулся.

Сомневаюсь, что он понимает, о чем говорит.

- Я пошла, - от волнения смогла сказать только это.

И на ватных ногах зашагала на поле.

- Вивьен де Ла Мун, - объявила Лоретта, когда я вышла в центр.

Сердце заколотилось, ноги словно вросли в землю. Кто выйдет из коробки? Я представляла волка, кабана, гепарда, шакала. Сознание издевательски подкидывало картинки пострашнее. Вспомнилось, как комиссия не торопилась на помощь предыдущей участнице. Так и вижу, как кабан на меня несется, угрожая проткнуть насквозь, а Страгон, скрывая улыбку, тянет время и наслаждается зрелищем. Пусть мы больше не конфликтовали в открытую, в его глазах была видна еле сдерживаемая злоба.

Коробка мелко задрожала, распахнулась и я увидела глаза, и лишь затем всю морду и уши с кисточками на концах.

Рысь?! С легкой рыжинкой в густой шерсти, кисточки на ушах черные, как и кончик короткого хвоста.

Рысь, она ведь та же кошка, только дикая, подумалось мне. Эх, если бы не было этого «только». С дикими всегда сложнее. Хотя, разве я ждала легкости?

Хищник глядел на меня без агрессии, будто рассматривая, но как только я попыталась проникнуть в его сознание, предупреждающе зарычал.