Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного

Я спешно отвернулась: пусть лучше считает, что в суете ему показалось.

Скоро мы с лакеем добрались до постоялого двора, и я влетела в комнату, утирая испарину над губами.

— Что стряслось? — недоуменно наморщила лоб ба, выпрямившись в кресле, где, кажется, только что дремала. — Ты как будто от стаи варгов бежала.

— Не от стаи, конечно, но там такое…

Я немного отдышалась и только после этого пересказала, что случилось у Врат. Правда, о том, что там же мне встретился Двэйн Ардер, почему-то умолчала. Ну его! Даже думать о нём не хочу.

Постепенно всё стихло: горожане и приезжие разбежались по своим углам. Разве что по улицам время от времени проносился топот копыт и раздавались тревожные оклики то с одной, то с другой стороны гостиницы. Затем они начали приближаться, заметались между домами волнами эха. Внизу поднялся шум, кто-то затопал по лестнице. А во дворе, напротив, стало тихо.

— Пойду гляну, что там, — буркнула Айне, откладывая в сторону замызганный журнал мод, который перед отъездом взяла у кого-то из подруг.

— Сидела бы ты на месте, — одёрнула её Нэсса, глянув поверх пенсне. — Что-то там неладное творится. Похоже, этот прохиндей навёл шума, и его до сих пор не поймали. А стража, видно, те ещё бестолочи!

— Да я только на балконе постою, — отмахнулась сестра. — Задохнёмся тут скоро.

Она не глядя распахнула скрипучие дверцы, а я ахнула. Прямо перед ней, готовясь войти, стоял тот самый мерцающий.

— Назад! — крикнула я, вскакивая с кресла.

Айне медленно повернула голову к незваному гостю, ещё не понимая, что случилось. А тот метнулся внутрь комнаты так стремительно, что снёс одну дверцу с петель, а сестрицу с ног. Та ударилась спиной о косяк, потеряла равновесие, но мужчина подхватил её и, зажав рукой рот, остановился посреди комнаты.

— Всем тихо! — прошипел он и обратился ко мне: — Закрой двери!

Я переглянулась с Нэссой: она сохранила полнейшую невозмутимость.

— Скажи, дорогой, ты что-то перепутал? Каталажка в другом здании!

— Помолчи! — отмахнулся маг.

Я двинулась к балкону, не выпуская преступника из поля зрения. Подниму шум, и он навредит Айне ещё до того, как сюда кто-нибудь прибежит. Поэтому придётся справляться собственными силами. А они у меня, как известно, немалые.

— Тебя всё равно поймают, — заявила бабуля, громко захлопывая книгу. — Так что лучше бы ты пошёл и сдался, может, сумеешь облегчить свою участь.

— Замолчи, иначе я…

— Ну, что? — опасно нахмурилась Нэсса.