Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного

— Она шлёпнула заклинания магических печатей на наши пропуска. — И на вас поступила протекция. Высший приказ пропустить и не чинить препятствий. Счастливого пути!

Признаться, я надеялась, что нас вообще отправят обратно — найдётся причина. Всё же тёмное прошлое, сомнительное родство… Уж не дорха ли Ардера упомянутая протекция? С него станется: выбрал для себя амплуа благодетеля, чтобы заставить меня чувствовать себя обязанной…

Да конечно! Состарится скорее. А тёмные у нас старятся дольше других, ждать ему — не переждать…

Оказал, как говорится, медвежью услугу! На руках у меня были заветные бумажки, и пути назад теперь точно не осталось.

Внимательно читая и перечитывая их на ходу, я вернулась на постоялый двор.

Айне была несказанно рада тому, что мы не задержимся в Пасе дольше. Бабуля ознакомилась с бумагами на проезд, не скрывая презрения во взгляде и лёгкого удивления. Откуда бы нам снискать покровительства тёмных.

— Ты посмотри, им и правда открыты все дороги. — Она повернулась к бодро собирающей вещи сестре, помолчала, наблюдая за ней.

— Чего ты радуешься? Недолго тебе скакать как молодой козе. Этот тёмный посадит тебя на привязь, и будешь ходить по струнке. Впрочем, тряпками и, возможно, драгоценностями он будет покупать твоё молчание и прикрывать свои походы в спальни к… — Тут ба коротко стрельнула на меня глазами. Я понимающе хмыкнула. — Нет, всё же никакого такта! Ни у вашей матушки, ни у Привратника. Брать в леоты для одного тёмного двух сестёр!

Она швырнула бумаги на столик и встала, расправляя юбки.

Айне бережно собрала наши пропуска, укоризненно поглядывая на неё.

— Возможно, он выберет только одну. Ведь у Эйлин не появилась метка.

— Всё равно это просто очередное унижение древнейшего магического рода! — Ба потрясла веером в воздухе, развернула его и гневно обмахнулась. — Надеюсь, мы хоть немного подпортим этим нахалам жизнь.

А что, это выход! Заставить Кадана Гарда самого от меня отказаться — ведь проблемная леота никому не нужна. Они должны быть покладистыми и надёжными.

Что ж, разберёмся на месте.

Перед дорогой мы спустились в таверну — позавтракать. Выбрали самый дальний столик, мимо которого не ходили бы все подряд. Лакей перетаскал все вещи обратно в карету, и мы, вернув ключи хозяину, расселись в экипаже. И когда уже собирались выезжать, на крыльцо двора вдруг вышел Двэйн — в сопровождении своего ехидного приятеля и Одуванчика.

— Будем рады видеть вас снова, дорх Ардер. — Хозяин гостиницы вышел за ними, чтобы проводить лично.