Мягкие лапки судьбы

На металлических украшениях виднелись свежие царапины, из-за чего их уже никто не принял бы за золотые. Люк поднял взгляд и заметил меня.

– О, Марго, – обрадовался он. – Как съездили?

– Венсан нас не принял.

Объяснять я больше ничего не стала, да Люку это сейчас было и неинтересно.

– О, так, получается, Патрик не выполнил взятых обязательств? – необычайно воодушевился он. – Как думаете, не удастся ему вернуть… это?

Он постучал ногой по своей покупке, не в силах в очередной раз произнести слово «гроб».

– Патрик пригласил нас всех на ужин, там и поговорите. Но, знаешь, Люк, я бы на это не рассчитывала. Твой гроб... он…

–…производит впечатление уже использованного по назначению, – высказала общее мнение инора Мюрре. – И, боюсь, Патрику мы не докажем, что он такой продал.

Глава 7

Бонне появилась прямо перед обедом, на что и был расчет: инора Мюрре вынужденно пригласила гостью за стол, фальшиво расстраиваясь, что не знала заранее, а то дала бы указание приготовить что-нибудь праздничное.

– Что вы, дорогая, – ласково улыбнулась сваха, показывая мелкие острые зубки заправской хищницы, – обед в вашем доме – это всегда праздник. В нашем городе с вашим поваром никто не сравнится.

Инора Мюрре чуть нахмурилась. Наверное, вспомнила, кто переманил венсановского повара. Но гостья продолжала улыбаться, расточая похвалы и дому, и его кухне, так что складочка на лбу нашей хозяйки быстро расправилась и она начала внимать похвалам с видимым интересом.

Инора Бонне болтала о всякой ерунде, даже не приближаясь к цели визита. А что таковая есть, даже сомнений не было.

– Я думаю, а не устроить ли небольшой бал в ратуше? – наконец выдала сваха. – На паях, конечно. У нас не так много развлечений, вашим гостям поди скучно.

– Что вы, – запротестовал Люк, – нам никогда скучно не бывает.

Наверное, он подумал о том же, что и я: сваха не сдалась и даже поставила себе более масштабную цель.

Незамужних девиц в городе наверняка предостаточно, и почти любая с радостью пойдет за «молодого столичного мага, подающего большие надежды».

– Да бросьте, – фыркнула гостья, – от веселья гробы не покупают. Только от разочарования в жизни.

– Я не для себя, – запротестовал Люк.

– Не смешите, инор, – чуть пренебрежительно ответила сваха.