Смерть, отбор и котики

А за пронос животных на территорию дворца могут наказание и похуже выдать.

— С чего вы взяли, что я работаю на кухне? — удивленно вскинула я брови.

— Слишком просто одета. Горничных без формы из комнат даже не выпускают. И личико у тебя слишком хорошенькое, такую бы не пустили убираться в покоях, — хмыкнул он, перехватывая рукой мой подбородок. — В этой части дворца из прислуги только горничные и кухарки, а значит, ты точно с кухни.

И снова я удержалась, чтобы не приложить нахала. Судя по уверенному поведению, личность он не простая.

А я теперь участница отбора и не могу вести себя как заблагорассудится. По крайней мере, пока он откровенно не полез лапать. Неудобно быть снова закованной в рамки приличий и поведения. Как некромаг я могла себе позволить угрозы и насилие, а как невеста принца и благородная месса могла лишь хлопать глазами и уповать на воспитание. Вот поэтому нападений на некромагов куда меньше, чем на благородных леди.

— Боюсь, вы все же ошиблись, месс, — процедила я и, резко дернув головой, вырвалась из его хватки.

— Впрочем, ваше заблуждение вполне понятно — я и правда не похожа на местных благородных дам. Все дело в том, что я прибыла лишь недавно и не привыкла к вашим нравам. Вы наверняка наслышаны про отбор? Я одна из невест.

Удивительно, но мужчина поверил мне на слово. Руку убрал и даже отступил на шаг назад. Но никакого страха или опасения на его лице не возникло — взгляд стал лишь более заинтересованным. Незнакомец внимательно осмотрел меня, но с каким-то… более практическим интересом.

И это заставляло задуматься о худшем варианте…

— Прошу прощения, месса, если я был груб, — извинился он. — Боюсь, что ваша красота затмила мне разум, и я потерял остатки воспитания. Впрочем, похоже, эта встреча была благословением самой богини Любви. Как еще объяснить подобное совпадение? — улыбнулся он вроде даже очаровательно, но и я, и котенок в моих руках ощутили некоторую хищность в его оскале и одинаково насторожились.

— Что вы имеете в виду?

— Позвольте представиться — Дариус Валдер Реймский, наследный принц, — чуть склонил мужчина голову, сверкнув самоуверенным взглядом.

— Ваше Высочество, — поспешно склонилась я в реверансе, проклиная все на свете, в том числе и свою проницательность.

Говорила я, каким бы чудом ни оказался этот ваш наследник, даром он мне не сдался. И вот после короткого личного знакомства даже могу заявить — принц далеко не чудо, скорее настоящий м… чудак.