Смерть, отбор и котики

Теперь у меня есть хоть какой-то выбор. И было бы неплохо узнать, кого именно прочат в будущие императрицы. — Здесь последовал очередной заинтересованный взгляд в мою сторону, заставивший меня нервничать.

Все же становиться реальной фавориткой я не желала. После того чем обернулся мой так называемый отпуск, верить обещаниям богов было бы слишком опрометчиво. Вдруг, если принц выберет меня, они дружно заявят: быть тебе императрицей! Вот уж увольте.

Но придумать, как выкрутиться из возможного близкого знакомства я не успела.

Точнее, мне не понадобилось, все уже придумали за меня.

— Именно поэтому его высочество прогуливается ночью вместе с одной из конкурсанток? — ворвался в наше уединение холодный скучающий голос.

Из сумерек сада в узкую дорожку лунного света шагнула затянутая в черное фигура оборотня. Взгляд желтых глаз внимательно оценил наше с принцем положение, расстояние между нами и запнулся лишь о кота на моих руках.

— Фон Грейслинг? — сузил глаза принц, явно не слишком довольный подобной встречей.

— А вы здесь откуда?

— Оказываю помощь императору в связи с происшествиями на отборе, — расплылся в оскале палач. — В частности обеспечиваю безопасность избранниц. Потому мне особенно интересно, как одна из них оказалась в этот поздний час вне своей комнаты и в вашей компании?

— Не ваше дело, — процедил наследник сквозь зубы.

— Исходя из распоряжений вашего отца, как раз мое, — заметил фон Грейслинг в ответ.

Было уже понятно, что дело тут не во мне, а мужикам просто нужна причина поцапаться.

Вот только быть птичкой между двумя ошалевшими котами я не желала.

— Я заблудилась в саду, — громко объявила я, натянув на лицо улыбку жизнерадостной идиотки, пресекая их дальнейшую грызню. — Его высочество был столь любезен, что согласился проводить меня до покоев. — А теперь полный благодарности взгляд на наследника. — Впрочем, отсюда я вполне смогу дойти сама. Благодарю за помощь и разговор, — очередной вежливый поклон.

— Был рад помочь, — немного растерянно буркнул принц.

— Я вас провожу, — остановил меня оборотень, прежде чем я успела умчаться вприпрыжку подальше от них.

— Охрана крыла была усилена, и вас могут не пропустить. Поэтому я бы посоветовал его высочеству избегать ночных прогулок в этой части дворца, — предупреждающе сверкнул глазами в сторону наследника мужчина.

— Учту, — сухо буркнул блондин.

— Доброй ночи, — издевательский кивок в сторону принца и, прихватив меня под локоток, мужчина быстро зашагал в сторону темнеющего входа во дворец.