Герои Меча и Магии III. Своенравный Храбрец

Закат умиротворял, и символично уносил за собой все проблемы, мысли и тяжесть этого дня, а также накопленную усталость от многолетней, кажущейся бесконечной, учёбы в военной академии Энрота, учений, сборов, турниров и практик по фехтованию, а с ними и тот цирк с посвящением в рыцари… Сколько неоправданных ожиданий, косых взглядов, обид пришлось вытерпеть?.. В общем, ничто не предвещало беды, но безмолвное спокойствие прервал один из наблюдателей моего судна:

– Сэр, надвигается буря.

Я обернулся и увидел, что со стороны континента действительно надвигается грозовая туча, изредка пестрящая далёкими вспышками.

Громко, чтобы слышали все, я сообщил команде:

– Нам нечего бояться – пока не гремит, а значит это ещё зарницы, и у нас куча времени на возвращение, – мне хотелось подольше насладиться закатом и проводить его. Сложив руки за спиной, я вернулся к своему, унимающему тоску занятию.

Но вскоре, вместе с порывом ветра в спину ударила влажная прохлада, начали доноситься первые раскаты грома, и потихоньку поднималась волна.

– Поднимайте якорь! Будем возвращаться, – скомандовал я, но только спустя время понял, что этот приказ стал моей роковой ошибкой.

Наш корабль – двухмачтовая бригантина, была неплохо оснащена, но, всё же, недостаточно хорошо для длительных путешествий. Да никто на это и не рассчитывал: провизии брали по минимуму, чтобы хватило на пару-тройку дней, максимум неделю; из двух мачт – паруса в порту вешали только на центральную – этого хватало за глаза для прогулок по бухте; каюты почти всегда оставались не застеленными; но сами мы, всё же, в океан всегда выходили при оружии и в полной амуниции – времена продолжали быть неспокойными: оставалась вероятность стычек с пиратами или внезапно подкравшимся врагом.

– Будем уходить из подветренной стороны, – крикнул я, дождавшись поднятия якоря, и начал высвобождать, скрученные на поперечных реях, паруса.

Кто знает, как могла сложиться судьба, если бы мы переждали бурю на корабле и дождались, пока не стихнет ветер.

К сожалению, когда голова забита одними проблемами, и ты уже настроился на отдых, прогоняя их, адекватно и рассудительно отреагировать на непредвиденную, стрессовую ситуацию не всегда получается. Делаешь первое, что приходит в голову, машинально. А стихия продолжала бушевать и только усиливалась. Начинался настоящий шторм: Свободная Гавань уже скрылась под густыми сливово-синими струями ливня, резко стемнело, а местами над водой стали появляться микро-водовороты.