Герои Меча и Магии III. Своенравный Храбрец

– Не понимаю, каким боком она применима к нам?

– А таким: королевствам просто необходимы враги, и они сами их себе создают и подпитывают, чтобы те выжили. Иначе, как будут оправданы те ненасытные поборы-налоги с населения и непомерные затраты на армии или прочие нужды.

– То есть, пираты нужны королевствам?

– Туговато до тебя доходит… конечно нужны! Причём, больше, чем ты себе это можешь представить! Мы удобная статья расходов. Война в чести всегда!

– Так причём здесь муравьи?

– Муравьи – меньшее из зол, и не такие противные, а тараканов выживают.

– Ты хочешь сказать: как только у королевств закончатся враги, будь то соседи или иноземцы, им позарез потребуется новая угроза?

– Как кислород утопающему, а мы идеально вписываемся под эту роль. Только мы враг не явный, мы – невидимая угроза. Мы маячим где-то далеко, за горизонтом, как воспоминания о страшном сне или ранка от занозы в ж…

– Не продолжай…

– И те, кто поумнее, извлекают для себя выгоду в партнёрстве с нами.

– Кому это может быть выгодно?

– Всем тем, кому надоело кормить начальников-трутней.

– А отчитываются как?

– Никак! Солдат сыт и спит – служба идёт! Граница, вроде, на замке́ – спросу ноль! У трутней в кармане, на этот случай, всегда припрятан кинжал, или козырной туз в рукаве, называй как хочешь. Чем больше держава – тем меньше контроль!

– Что подразумевается под кинжалом или тузом?

– Недалеко от нашего второго порта, есть ещё несколько островов, маленьких и удобных, но, к сожалению, они находятся под контролем Эрафии.

Они являются стратегической точкой, и на одном из них построен гарнизон. Через него к нам доходит часть контрабанды: оружие, пойло и прочие предметы радости, взамен на золото, нашу лояльность и ненападение. Что нам, что им – надоело воевать, вот мы и заключили пакт. Но трутни, не получив личной выгоды с этой сделки, а лишь только головную боль, пронюхали о нашем союзе и объявили, заочно, гарнизон тараканами. И теперь прикармливают муравьёв – нас, чтобы те пришли, покарали и прогнали тараканов. – Как это?

– Нам заплатили, чтобы мы разбили гарнизон!

– Трутни?

– Ну конечно! На его восстановление потребуются, что?.. – она предоставила право ответа мне.

– Золотые… – я звучно выдохнул и уставился в потолок.

– Именно! Всё просто: формально гарнизон выполняет свои прямые функциональные обязанности и официального способа повлиять на него нету.