Герои Меча и Магии III. Своенравный Храбрец

Не забывай, что по прибытий в порт, в твоём ежедневном окружении будут одни джентльмены удачи, – видно было, что ей не нравятся мои расспросы и доводы, но приходилось разъяснять. – Тот, кто покинет судно во время боя, будет казнён или высажен на необитаемый остров. Также, если любой из команды проявит трусость, попытается утаить от других часть общей добычи или попытается убежать, команда должна высадить виновного на необитаемый остров с бутылкой пойла, бутылкой пресной воды и личным оружием.

– И часто такое случается?

– При мне, ни разу! – она похвалилась.

– Крепко ты их держишь в узде!

– Драки на корабле запрещены, дуэли на мечах или кулаках могут проходить только на суше.

– А если вопрос чести?

– Придётся потерпеть… и, кстати, как ты, наверное, заметил, пираты нашей касты не пользуются магией, из принципа.

– Вот да, мне это не очень понятно…

– Они не верят в невидимые, как они говорят, науки, только в крепкую сталь, только в практичность.

– А как ты стала капитаном? Думаю, без магии здесь не обошлось.

– Женщинам запрещено находиться на корабле. Любой, кто проведёт на корабль женщину, будет казнён, – проигнорировала она мой вопрос, пытаясь перевести тему. – Дисциплина и жажда наживы заменяют команде женщин на корабле! Если кто попытается завладеть женщиной без её согласия, тот будет приговорён к смерти.

– Ты же сама женщина! Ты играешь в опасную игру и ходишь по лезвию! – неосторожно упрекнул я её, но, пожалев об этом, постарался поскорее всё исправить.

Та же самая пауза, как тогда в кабаке, заново повисла и омрачила разговор, она насупилась, а я проклинал себя за бестактность. Сколько мне ещё нужно уроков? Только сейчас я разглядел в ней непрекращающуюся внутреннюю борьбу: между хрупким, беззащитным цветком, пробивающимся изо всех сил наружу, и бронёй, которой она обросла, приспособляясь под обстоятельства и агрессию внешней среды. Нежность против грубости, спокойствие против буйства, безмятежность против неистовства.

– Расскажи шутку, – перевела она тему.

– Ладно, тааак… Вспомнить бы… – я растерялся, понимая, что совет второго пирата, про набор дежурных шуток, был очень уместен. – А, вот: стоит дендроид и костёр разводит, а к нему подходит эльф с острова Вори и спрашивает: «Тебе не холодно?».